Oiseau de la mort et gladiateur : Cosmic Claws & Imperial Might
Fureur à plumes et pouvoir prétorien : le pack 2 de Deathbird et Gladiator de Marvel Legends de Hasbro
L'Empire Shi'ar n'a jamais eu l'air aussi prêt à être mis en rayon. La collection Hasbro Légendes Marvel Le 2-Pack X-Men Deathbird/Gladiator réunit dans une même boîte deux des extraterrestres les plus visuellement saisissants de l'histoire des mutants, et le résultat est une leçon de maître sur la façon de traduire l'opéra cosmique en plastique de 6 pouces. Deathbird-Cal'syee Neramani, princesse exilée avec un casier judiciaire plus long que le règne de Lilandra, et Gladiator-Kallark, capitaine de la Garde Impériale dont la loyauté n'a d'égale que sa routine d'entretien du Mohawk, arrivent dans un emballage qui crie “ouvrez-moi en orbite”. Ce n'est pas seulement un pack de deux ; c'est une guerre civile dans un emballage rétractable.
Commençons par la boîte elle-même, car l'équipe artistique d'Hasbro mérite une prime de risque pour avoir fait entrer deux personnages aussi extra dans une seule fenêtre. L'oiseau de la mort apparaît sur la gauche, les ailes déployées comme s'il était en train de survoler un palais de Chandilar en flammes. Le gladiateur se trouve à droite, la cape flottante, les poings serrés, la tête en l'air. Shi'ar Le soleil sur sa poitrine attire la lumière comme une fusée d'avertissement. Le panneau arrière se lit comme un avis de recherche : “Deathbird : Recherché pour régicide, trahison et usage excessif de la griffe.” “Gladiateur : Force d'un millier de soleils. Gel capillaire d'un millier d'autres.” Le rabat latéral comprend même un extrait de mini-bande dessinée de Uncanny X-Men #157, le classique de Byrne/Austin de 1982 dans lequel la Garde a rencontré pour la première fois les X-Men sur Terre. C'est le genre de clin d'œil profond qui donne des sueurs froides aux collectionneurs.
Ouvre le plateau et les figurines te frappent comme une collision d'étoiles binaires. L'oiseau de la mort mesure 6,5 pouces de haut - plus grand avec l'envergure - et c'est une étude de la menace aviaire. La sculpture capture chaque barbillon et chaque plume avec une précision chirurgicale. Ses ailes ne sont pas simplement attachées, elles sont conçues. Chaque pignon est une pièce séparée en matière souple, articulée au niveau des épaules et des coudes, ce qui te permet de la poser en vol plané, en piqué ou dans une position accroupie du genre “je suis sur le point de donner une fessée à ma sœur”. La texture des plumes est stratifiée - Hasbro a utilisé un mélange de sculpture en haut-relief et de gradients imprimés par tampographie pour donner l'illusion d'une irisation sans frottement de peinture. C'est le genre de détail qui se photographie comme un prototype Hot Toys mais qui coûte un tiers du prix.
La sculpture de son visage est un pur rictus de Cal'syee. Les pommettes hautes, le nez aquilin, les yeux fendus comme un faucon à mi-hauteur - Hasbro a réussi à faire ressortir l'ADN qui la lie à Lilandra tout en lui donnant l'air d'un membre de la famille qui a reçu toutes les arêtes tranchantes. Les applications de peinture sont intrépides : violet métallique sur les membranes des ailes, bronze sur les serres, un lavis de cramoisi autour des yeux qui lui donne l'air d'être toujours prête à donner un coup d'éclat. Les accessoires ? Elle est livrée avec deux jeux de mains - des poings serrés et des griffes déployées pour dire “je vais t'achever” - ainsi qu'une lance en os amovible qui s'insère dans sa poignée avec un clic satisfaisant. La pointe de la lance est en plastique souple, car Hasbro sait que les collectionneurs ont des chats.
Gladiator, en revanche, est une maison de briques en spandex. Avec ses 7 pouces, Kallark domine la plupart des légendes Marvel, et il le mérite. Son torse est sculpté d'un seul bloc - pas d'abdominaux gênants ici - juste de la pure masse prétorienne. L'emblème de la poitrine est une sculpture en relief avec du chrome doré qui attire la lumière comme une boule disco dans le système Vega. La cape est un triomphe : un tissu épais avec un fil de fer dans l'ourlet, qui te permet de la poser en boucles héroïques ou en balayages dramatiques. L'intérieur est imprimé d'un motif subtil de glyphes shi'ar - les fans aux yeux aiguisés reconnaîtront qu'il s'agit du même insigne que celui de War of Kings #3.
C'est dans la sculpture de sa tête qu'Hasbro fait preuve de souplesse. Le Mohawk n'est pas simplement peint, c'est une pièce séparée, ancrée dans le cuir chevelu avec une légère inclinaison vers l'avant qui crie “Je fais du développé-couché avec des planètes”. Le visage est stoïque mais pas vide - il y a une micro-gravure de tension dans le front, un clin d'œil au moment des Quatre Fantastiques #249 où il reçoit l'ordre d'exécuter Reed Richards et manque de s'effondrer. Les applications de peinture sont minimales mais chirurgicales : bleu brillant pour le costume, rouge mat pour les bottes, un pinceau sec d'argent sur les gantelets pour suggérer l'usure due aux coups de poing dans les vaisseaux spatiaux. Les accessoires comprennent des mains alternatives (poings, paumes ouvertes et un doigt pointé pour les décrets impériaux) et un casque amovible qui s'ajuste parfaitement sans éraflure de peinture. Le panache du casque est en plastique souple, peint dans un dégradé allant du cramoisi à l'or - parce qu'il l'est bien sûr.
Articulation : Là où les dieux et les oiseaux apprennent à danser
Le système d'ailes de Deathbird est ici la vedette. Chaque aile possède une épaule à charnière à bille, un pivot au niveau du “coude” et une charnière à l'articulation du poignet où les pignons se déploient en éventail. Cela fait 14 points d'articulation par aile, et ça marche. Tu peux les replier pour une position au sol ou les déployer pour une envergure de 12 pouces qui fait pâlir la figurine. Le torse est doté d'une articulation diaphragme qui lui permet de se pencher vers l'avant dans une position de prédateur. Uncanny X-Men #485 où elle tend une embuscade à Lilandra sur le monde du trône. L'articulation des jambes est standard mais efficace : genoux à double articulation, pivots de cuisse et bascules de cheville qui lui permettent de se percher sur le support de vol inclus (une tige transparente avec une base à insigne Shi'ar).
L'articulation de Gladiator est plus sobre mais pas moins impressionnante. Les épaulettes sont des pièces flottantes qui se déplacent avec les deltas, évitant ainsi le “craquement de l'armure” qui affecte les figurines plus volumineuses. Ses abdominaux sont assez profonds pour une pose d'atterrissage en trois points, et les hanches tombantes lui permettent d'enfourcher le support de vol comme s'il chevauchait un météore. Seule ombre au tableau : le poids de la cape peut perturber l'équilibre dans les poses extrêmes, mais une noisette de gel pour musée permet d'y remédier. Les deux figurines comprennent le support de vol, et Hasbro a intelligemment moulé la cheville en plastique transparent avec une légère flexion - suffisamment solide pour les angles dynamiques, mais assez souple pour éviter la casse.
Canon en plastique : L'histoire derrière les légendes
Deathbird est apparu pour la première fois dans Ms. Marvel #9 (1977), créée par Chris Claremont et Keith Pollard pour servir de faire-valoir à Carol Danvers pendant sa phase binaire. Cal'syee n'était pas seulement une méchante, c'était aussi un animal politique, exilé pour avoir assassiné sa mère et sa sœur dans le cadre d'une tentative d'accession au trône des Shi'ar. Sa conception - en partie humanoïde, en partie raptor - s'inspire des expériences de déviation des Skrulls dans le cadre de la guerre contre le terrorisme. Vengeurs #14, mais Claremont s'est appuyé sur la tragédie : une princesse qui ne pourrait jamais régner parce que sa mutation l'a marquée comme “impure”. La figurine d'Hasbro capture cette dualité : le port royal, le côté sauvage. La lance en os est directement tirée de Pleins feux sur les X-Men... Starjammers #1, où elle le brandit contre Corsair dans un combat zéro-G.
Gladiator a fait ses débuts en Uncanny X-Men #107 (1977), également par Claremont, avec Dave Cockrum concevant un analogue de Superman qui pourrait réellement perdre. Les pouvoirs de Kallark - force, vitesse, invulnérabilité, vision thermique, super-respiration - sont liés à sa confiance en lui ; si vous doutez de lui, il chancelle. C'est une faiblesse explorée dans Les Quatre Fantastiques #243-244 lorsque l'empire Shi'ar lui ordonne de tuer les FF, et que Reed exploite sa psyché. La figurine d'Hasbro comprend une pièce à effet de vision thermique - un rayon rouge translucide qui se branche sur ses yeux - qui fait référence au moment de l'histoire de Reed. La guerre des rois #5 lorsqu'il vaporise une frégate du Nova Corps. L'effet est sculpté de stries internes, ce qui lui donne une énergie cinétique qui se photographie comme une planche de bande dessinée.
La synergie des deux packs est enracinée dans les éléments suivants Uncanny X-Men #157, le prélude “Brood War” où Deathbird manipule la Garde pour qu'elle kidnappe Lilandra. Gladiator, lié par un serment, affronte les X-Men tandis que Deathbird manigance dans l'ombre. Hasbro inclut une deuxième tête de Gladiator, non masquée, avec un œil gauche cicatrisé - un clin d'œil à l'histoire de la guerre des Broods. X-Men #477 lorsque Vulcain le gouge pendant l'arc “Rise and Fall of the Shi'ar Empire”. C'est une tête interchangeable qui fait passer la figurine de héros stoïque à vétéran usé par la bataille.
Peinture, plastique et prix de l'empire
Le contrôle de la qualité est rigoureux. Les ailes de Deathbird ne présentent aucune marque de tension et les pignons en matière souple conservent leur forme après des mois de pose. L'emblème chromé de la poitrine de Gladiator résiste à l'écaillage et les coutures de la cape sont doubles pour éviter l'effilochage. Seule note de contrôle de qualité : certaines unités sont livrées avec la cheville gauche de la botte de Gladiator légèrement désalignée, ce qui provoque un penchant. Un décapeur thermique et cinq minutes suffisent à régler le problème, mais il s'agit d'un défaut impérial mineur.
À $59.99 MSRP, l'ensemble est une véritable aubaine. Comparez avec la carte unique Marvel Legends à $24.99 - Deathbird justifie à elle seule la prime grâce à l'ingénierie de ses ailes. Le support de vol, les pièces à effets et les têtes alternatives font de cet ensemble une pièce d'exposition. Des détaillants comme Entertainment Earth et Hasbro Pulse ont tout vendu quelques heures après la précommande, et les prix sur le marché secondaire oscillent entre $90 et 100 pour les ensembles scellés. Si tu as raté la vente, consulte les magasins de bandes dessinées de ta région ; certains ont encore des stocks au prix de couverture.
Potentiel d'affichage et de diorama
Associe cet ensemble à la figurine à construire Marvel Legends Brood Queen pour une scène instantanée “X-Men contre les Shi'ar”. Les ailes de Deathbird lui permettent de se percher sur la carapace de la Reine tandis que Gladiator plane au-dessus, l'effet de vision thermique en pleine lumière. Ajoute les Starjammers Ch'od et Hepzibah (de la vague 2019 exclusive à Walgreens) pour une scène complète. Uncanny X-Men #165 récréation. La base Shi'ar du support de vol est assortie à la pièce de théâtre de la salle du trône du pack 2 Vulcain/Icarus 2023 - empile-les pour créer une salle d'audience impériale à trois niveaux.
L'éclairage est essentiel. Les ailes métalliques de Deathbird ressortent sous les bandes LED chaudes, tandis que le chrome de Gladiator a besoin d'un blanc froid pour ne pas jaunir. Pour la photographie, une toile de fond en velours noir et une lumière périphérique derrière les ailes créent une silhouette tout droit sortie des pages de John Byrne. Du point de vue de l'échelle, ils dépassent la vague standard des X-Men - Gladiator est à la hauteur du BAF de la Sentinelle, ce qui en fait une pièce maîtresse naturelle.
Le verdict : l'excellence impériale
Le pack 2 Deathbird/Gladiator de Hasbro n'est pas seulement un jouet, c'est une lettre d'amour à l'ère Claremont/Cockrum, lorsque les X-Men sont devenus cosmiques et n'ont jamais regardé en arrière. L'ingénierie rivalise avec les figurines importées haut de gamme, les accessoires récompensent les fans les plus exigeants et les sculptures reflètent les personnalités forgées dans les trahisons de la salle du trône et les arènes de gladiateurs. Les ailes de Deathbird sont une merveille d'articulation pour le marché de masse ; la présence de Gladiator est une pure gravité prétorienne. Ensemble, ils transforment une étagère en champ de bataille.
Si tu ne collectionnes qu'une seule série de Marvel Legends en 2025, choisis celle-ci. Il ne s'agit pas seulement de figurines, mais de l'Empire Shi'ar en exil, qui attend que tu déclares la guerre à l'ennui.
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