Fiendish Cornelius the Gidling
崩れかけたホーンボーグ遺跡の北、霧に覆われた密林の中で、ギドリングという種族が、古代の木立の陰で悪意を持った小さな森の民として繁栄している。この狡猾なクリーチャーは、かつては森の領地のもつれた中心部に限られていたが、キメル・ドラゴ大陸に忍び寄る害虫のように広がっている。今ではエロルグリンのなだらかな丘陵地帯や緑豊かな渓谷など、遠く離れた地域にもその存在が感じられる。子供ほどの背丈しかないギドリングは、うさぎのような特徴を持つ。ぴょこぴょこと生えたひげ、細長い耳、力強い後ろ足が特徴で、長い距離を驚くほど優雅に跳ぶことができる。しかし、その繊細な外見とは裏腹に不吉な性質を持っており、この小柄な生き物は劣悪な魔法と、黒焦げの鋼鉄から鍛造された短剣や短剣といった邪悪な鋭利な武器の両方を操り、壊滅的な効果を発揮する。.
ギドリングは騙しの達人であり、その機敏さは狡猾さに匹敵する。彼らの魔法は、偉大な魔法使いの魔法ほど強力ではないが、繊細かつ陰湿で、旅人を惑わす幻影を織り込んだり、かすかな霧を発生させて動きを見えなくしたりする。戦闘では、彼らは超自然的なスピードで下草の間を飛び回り、予期せぬ角度から攻撃を仕掛けてから葉の中に消えていく。エロルグリンでは、ギドリング族は平和的なアガリック・フォルケの仇敵となっている。アガリック・フォルケはキノコに似た穏やかな種族で、調和と土地の管理を大切にしている。2つの民族は領土の主張や影響力をめぐって頻繁に衝突し、その小競り合いは森を緊張に塗り替えている。アガリック・フォルケ族が育成を求める一方で、ギドリング族は混沌をまき散らし、その襲撃は踏み荒らされた木立とささやかれる呪いを残す。エロルグリンの人間居住区に伝わる伝説では、ギドリングは子供たちの夢に取り憑き、眠りの中に紛れ込んで恐怖と恐れの種を蒔き、不安の前触れとしての評判を確実なものにしている。.
ギドリングの悪評の中心には、裏切りや野望の代名詞である魔人コーネリアスがいる。の忠実な下僕である。 ブラック・ウィザード ウィタリス・アトロックス, コーネリアスは比類なき狡猾さを持つギドリングで、その毛並みは灰灰色で縞模様になり、目は悪意に満ちた知性で輝いている。些細ないたずらに興じる同族とは異なり、コーネリアスはキメル・ドラゴの暗黒の歴史に自分の名を刻み込みたいという欲望に駆られ、より壮大な計画を志す。彼のライバルは 神秘のガンゾリグ, 賢明で謎めいた放浪者であった彼は、プライド、欺瞞、そして容赦ない執念の物語として、大陸中で焚き火の明かりに照らされながら語られるようになった。.
ガンゾリグが初めてキメル・ドラゴに足を踏み入れたとき、深い知恵を持つ賢者という評判が先行した。コーネリアスはウィタリス・アトロックスに自分の価値を証明しようと躍起になり、神秘主義者を自ら考案した罠にはめることで、自分の地位を確固たるものにしようと考えた。コーネリアスは師匠の悪名高いレイナード王の魔法からヒントを得て、君主の意思を曲げ、王国を影に陥れた魔法を編み出し、ガンゾリグを騙して黒い魔法使いに仕えさせようと考えた。しかし、ギドリングの魔法は巧妙ではあったが、ウィタリス・アトロックスの暗黒の芸術性の模倣に過ぎなかった。キメル・ドラゴの伝承に精通し、ギドリングの策略癖を熟知していたガンゾリグは、その幻術をいとも簡単に見破った。身振り一つでコーネリアスの呪文を解き、ギドリングは屈辱を味わい、怒りに身を震わせた。.
その大敗がコーネリアスの執念に火をつけ、年を追うごとにその執念は燃え上がる。彼は壮大なマジシャンの決闘を夢見ている。自分の狡猾さとガンゾリグの知恵を、難解な力のぶつかり合いで競わせる見世物だ。キメル・ドラゴ全土で、この叶わぬ対決の噂は伝説となり、吟遊詩人たちは2人がついに出会う日の物語を紡いでいる。コーネリアスは過去の失敗にもめげず、日々魔術に磨きをかけ、新たな陰謀を企てる。彼はホーンボーグの遺跡から盗み出した古文書をあさり、自分の武器庫を強化するための禁断の呪文を探し求め、ギドリングの一団を集め、些細な腹いせにガンゾリグの同盟国に嫌がらせをする。しかし、どんなに策略を巡らせても決闘は決着せず、ガンゾリグはいつも穏やかで、コーネリアスの野望が膿むのに満足しているようだ。.
ギドリングがキメル・ドラゴに広がったことで、コーネリアスの野望はさらに強まった。影の木立や隠れた木陰で、彼は親族に力の約束を囁き、彼らを自分の大義に結集させる。ガンゾリグの敗北を足がかりに、ウィタリス・アトロクスを打倒し、ギドリングとその先の世界を支配しようとするのだと言う者もいる。また、ガンゾリグは単なる放浪者ではなく、太古の森の根よりも深い知識を持つ神秘主義者であるため、その執着が自身の傲慢さの危険性を見えなくしていると考える者もいる。ギドリングスの影響力が増し、アガリック・フォルケとの衝突が激化するにつれ、キメル・ドラゴのパワーバランスが再構築され、コーネリアスの名が畏敬の念をもって歌われるか、不名誉なものとして忘れ去られるかが決まるかもしれない。.
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