究極のスレイヤーの変遷：1994年シリーズからコミックに至るまで、アリステア・スマイスを分析する

二重の悲劇：実験室での爆発事故の歴史

1994年のシリーズの物語において、スマイス家の没落は、2つの異なる壊滅的な実験室事故によって象徴されている。どちらもロボット工学や極めて重要な科学が関わっているが、物語の中で果たす役割は異なる。 最初の事故はアリステアの身体的状態の起源となっている一方、2つ目の事故――悪名高いオスコープ社の爆発事故――は、一家が悪の道へと転落するきっかけとなっている。.

最初の事故とアリステアの麻痺

本作の主な出来事の何年も前、スペンサーは民間研究所で働いており、アリステアは彼の献身的な助手として働いていた。突然の爆発――その正確な原因は依然として一般的な科学事故とされている――が施設を襲った。スペンサーは煙の中から全く無傷で脱出したが、建物の崩壊により、重い瓦礫がアリステアの両足を押しつぶしてしまった。 この事故により、若きアリステアは腰から下が麻痺し、車椅子での生活を送ることになった。この出来事はスペンサーのその後の人生を決定づけた。彼がその後、資金調達に必死になったのは、押しつぶされそうなほどの罪悪感と、息子の歩行能力を取り戻せるホバーチェアを製作するというただ一つの目標に駆り立てられたからである。.

『ブラック・ウィドウの破滅』

より大規模な爆発は、シーズン1のエピソード「スパイダー・スレイヤー」で発生した。ノーマン・オズボーンからスパイダーマンを排除するよう依頼を受けたスペンサーは、ブラック・ウィドウ・ロボットを投入した。オスコープ施設内で繰り広げられた戦いは、スパイダーマンがその機械を揮発性化学物質の入ったタンクに叩き落としたことで、最高潮に達した。 これが引き金となり、小規模な火災や構造物の崩壊が連鎖的に発生した。任務を何とか成功させようと、オズボーンは特攻型のドローン「スパイダー・シーカー」を起動したが、スパイダーマンはこれを弾き返し、可燃物の貯蔵庫へと向かわせた。その結果、猛火が研究所を瞬く間に死の罠へと変えた。.

スペンサーの犠牲とオスコープ社の爆発

施設が崩れ始めると、アリステアとスペンサーは逃げ出そうとした。しかし、ノーマン・オズボーンが状況を操り、ミッションの成功を確実にするため、ホバーチェアの取引がそれに懸かっていると約束して、スペンサーに制御コンソールに残るよう圧力をかけた。 献身的な父親であるスペンサーは、アリステアに避難するよう促し、自身はシステムを操作するためにその場に残った。 その直後、建物は巨大な爆発によって跡形もなく吹き飛ばされた。外の世界――とりわけ恐怖に震えるアリステアにとって――スペンサーは炎の中で命を落としたように見えた。この「死」と見なされた出来事が、アリステアの復讐の礎となった。彼は父を失った責任をスパイダーマンにあると考えたのだ。.

「クライム・セントラルの秘密」

オスコープ社の爆発事故における究極の悲劇は、数シーズン後にキングピンによる周到に計画された残虐行為であったことが明らかになった。スペンサーは実際には、重傷を負いながらも爆発を生き延びていたのだ。ウィルソン・フィスクの救助チームは、彼を息子の元へ帰す代わりに、瓦礫の中から救出し、クライム・セントラル内で低温睡眠状態に置いた。 スペンサーが生き延びていたことを隠すことで、キングピンは長年にわたりアリステアの怒りを煽り、その天才的な才能を利用し続けた。爆発で父親が死んだのではなく、むしろそれがキングピンによる誘拐の好機だったという事実が明らかになったことで、アリステアの精神はついに打ち砕かれ、「アルティメット・スレイヤー」へと変貌を余儀なくされた。.

キングピンのためのエンジニアリング

父親の失踪後、アリステアはキングピンと、現実的でありながらもしばしば緊張を伴う同盟を結ぶ。クライム・セントラルを拠点に、彼は「ブラック・ウィドウ」や「タランチュラ」、そして巨大な「スコーピオン・スレイヤー」といった、ますます殺傷能力の高い機械を設計していく。これらのエピソード、特に2部構成の スパイダー・スレイヤー このストーリーアークでは、アリステアが遠距離戦闘の達人として描かれ、キングピンと辛辣な舌戦を繰り広げる場面が度々見られる。彼は狂信的な追随者ではなく、フィスクの持つ資源を目的達成のための手段と捉えている男だ。 この関係は、第3シーズンの「Sins of the Fathers」編において、限界点まで追い込まれる。アリステアがキングピンの息子リチャード・フィスクの逮捕を阻止できなかったことをきっかけに、この犯罪王の忍耐はついに尽きてしまうのだ。.

究極の転機：「究極のスレイヤー」“

スマイス家の物語のクライマックスは、第3シーズンのエピソード「ザ・アルティメット・スレイヤー」（1996年10月5日初放送）で描かれる。ボブ・リチャードソンが監督を務めたこのエピソードは、アリステアにとって決定的な転機となり、彼を計算高い策士から悲劇的で怪物的な存在へと変貌させる。 このエピソードでは、ピーター・パーカー、メアリー・ジェーン、ハリー・オズボーンの間の複雑な三角関係が展開される一方で、その主眼は、キングピンへの強制的な奉仕を強いられていたアリステアの、残酷な結末にある。.

裏切りと強制的な突然変異

このエピソードは、絶望の淵に立たされたアリステアから始まる。キングピンにとってもはや役に立たないと恐れた彼は、自由と引き換えに情報を提供しようとスパイダーマンに連絡を試みる。しかし、キングピンはこの不忠を察知してしまう。 フィスクは、背筋が凍るような残酷な手段として、アリステアの代わりに科学者のハーバート・ランドンを起用することを決める。ランドンはスミスを単に切り捨てるのではなく、遺伝子再構築とサイバネティック強化を組み合わせた恐ろしい処置を彼に施すのだ。.

この過程を経て、アリステアは「究極のスパイダー・スレイヤー」として生まれ変わる――肩から有機的なエネルギー兵器が突き出た、筋肉質で巨体のサイボーグだ。この変貌により、アリステアは人間性や自由意志を事実上奪われ、かつて父親が作り出したもの、すなわちプログラムされた兵器そのものへと変貌を遂げた。 皮肉なことに、キングピンはこうつぶやく。スペンサー・スマイスはロボットを愛していたが、今やその息子はついにロボットそのものになってしまったのだ、と。.

マダム・ウェブと敵の「なぜ」

最初の対決で、変貌を遂げたアリステアは、新たに得た超人的な力とレーザーの触手を使って、スパイダーマンを容易に圧倒した。謎めいたマダム・ウェブの介入があってこそ、スパイダーマンは勝利への道を見出すことができたのだ。 彼女は、ヒーローの戦略を一変させる謎かけを提示する。「敵を倒す方法ではなく、その理由だ。なぜ彼らは君を滅ぼそうとするのか？」この助言により、スパイダーマンは機械的な脅威の先を見据え、アリステアの怒りの根源にある深い痛みに向き合うことになる。.

クライオ・チャンバーの真実

対立は「クライム・セントラル」で最高潮に達する。そこでは、根深い記憶に駆られたアリステアが、スペンサーの死に関与したと見なしたノーマン・オズボーンを標的にする。混乱の中、キングピンの冷酷な策略がついに暴かれる。 誘拐されたノーマンとの二人きりの場面で、フィスクは、スペンサーがオスコープ社の爆発を生き延び、アリステアの忠誠を確保するための駒として低温保存されていたことを明かす。.