Gidium the Verminog

ヴァーミノーグは、原始的だが狡猾なネズミのようなヒューマノイドの種族である。 マウンテンブーマーズ. .文明の影に棲む彼らは、忘れ去られた場所、崩れかけた廃墟、腐敗した下水道、ゴミだらけの荒れ地などで繁栄している。ひょろひょろとした丸みを帯びた体型は、つぎはぎだらけの毛皮とあかぎれのような皮膚に覆われており、汚れた土地にぴったりである。スカベンジャーとして、また傭兵として、ヴァーミノーグは日和見主義的な生存者としてのニッチを切り開いてきた。.

半遊牧民であるヴァーミノーグ族は、1つの場所に長く留まることはほとんどなく、闇に紛れてビリビリと大群をなして移動する。本来は夜行性で、太陽の厳しい照り返しを避け、月明かりに照らされた彼らのつぶらな瞳は悪意に満ちて輝いている。彼らは窃盗、破壊工作、待ち伏せの達人であり、集落に忍び込んで物資を盗んだり、防衛線を破壊したりして、夜の闇に消えていく。ヴァーミノーグにとって直接対決は最後の手段だが、追い詰められると恐ろしい獰猛さで戦う。鋭く、汚物にまみれた爪は肉を引き裂き、ギザギザの歯は骨を砕く勢いで折れ、粗末な武器（間に合わせの短剣、トゲのついた鞭、戦場から拾ってきた錆びた刃物）は驚くほど正確に攻撃する。戦場でヴァーミノーグと対峙することは、負傷だけでなく、彼らが媒介する狡猾な病気のリスクを負うことでもある。彼らの存在だけで、水源は汚染され、食料は腐敗し、最も勇敢な戦士でさえ恐れる歩く疫病となる。.

ヴァーミノグの社会は、狡猾さとサバイバルの上に成り立つ混沌としたヒエラルキーである。彼らは強さを尊ぶが、マウンテン・ブーマーの従兄弟たちのような力強さはない。部族の頂点に立つのは ギディウム, ギディウムは、畏怖と恐怖が入り混じった声でささやかれるリーダーである。ギディウムは比類なき狡猾さを持つ生き物で、その毛皮は百回の襲撃の汚れでつや消しになっており、その目は冷たく捕食的な知性に燃えている。本能のままに行動する同族とは異なり、ギジウムは不自然ともいえる忍耐力で策略をめぐらす。彼はライバルの酋長や人間の商人、さらにはそれ以下の悪魔をも出し抜き、欺瞞の網を張り巡らし、ヴァーミノグ族を単なる害虫から侮れない存在へと昇華させたと言われている。彼の支配の下、部族はより大胆になり、文明化された土地の奥深くまで侵入し、食料、武器、奇妙な工芸品など、ギディウムでさえその目的を完全に理解していない盗品の宝庫を蓄えている。彼の偏執狂と残虐性によって、反対者はすぐに処分され、その死体は他の者への警告として腐敗したまま放置される。.

ヴァーミノーグは日和見主義的な性格のため、味方としては頼りにならないが、敵としては危険である。彼らの忠誠心は利益の約束によって移り変わる。 ブラック・ウィザード、ウィタリス・アトロックス. .影と恐怖に包まれたアトロックスは、ヴァーミノーグを支配のための便利な道具と見なし、巧みに操る。ギジウムは難解な装身具や禁断の知識、あるいは単に略奪の約束と引き換えに、部族をウィザードの暗黒の大義に奉仕させることを誓った。この同盟はせいぜい不穏なもので、ギジウムはアトロックスに忠誠心を抱いておらず、ウィザードはヴァーミノグの汚物を軽蔑している。しかし、彼らの協力関係は土地全体に大混乱をもたらした。ヴァーミノーグはアトロックスのスパイ、破壊工作員、暗殺者として活動し、敵の拠点に潜入して内部から弱体化させる。その見返りとして、アトロックスの魔法は彼らの回復力を強化し、不自然な生命力を与え、病気の病原性を強化し、さらに大きな脅威となっている。.

同盟を結んでいるにもかかわらず、ヴァーミノーグ族はブラック・ウィザードの計画におけるワイルドカードであり続けている。ギジウムの狡猾さは野心に匹敵し、部族の間でささやかれているところによれば、彼はアトロックスを裏切ってより大きな権力を手に入れようと夢見ているようだ。ヴァーミノーグ族が闇の守護者に忠誠を誓うのか、それとも機会があれば彼に反旗を翻すのか、ブラック・ウィザードの副官たちでさえ緊張を強いられる問題だ。今のところ、ヴァーミノーグは影の中をこそこそと動き回り、彼らのチリチリという笑い声が夜にこだまし、行く先々で混乱と病気と恐怖を撒き散らす。.

Gidium the Verminog

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