Sombras de los Gidling: Lore y orígenes del monstruo diabólico Cornelius
En los sombríos anales de Kimel Drago, donde antiguas traiciones aún envenenan los vientos que barren las ruinas de Maggita y Korbus, una nueva amenaza se agita entre los bosques envueltos en niebla al norte de Hornborg. El joven heredero Magnus Adamanteus, guiado por la sabiduría celestial de Nithramous, el Mago Blanco, reúne aliados en el refugio meridional de Aldaren para recuperar las coronas mágicas perdidas de la prisión helada de Sorghel. Sin embargo, la oscuridad se extiende no sólo a través de las fuerzas brutas de los Troglodytarum o el asilvestrado Wilkolach, sino a través de astutos siervos menores que sueñan con un poder mayor. Entre ellos está Cornelio diabólico, el ambicioso Gidling, cuya agilidad de conejo y magia insidiosa sirven a Witalis Atrox a la vez que alimentan su propia rivalidad obsesiva con el místico Ganzorig. Esta es la historia de cómo el gran plan de un pequeño demonio casi desbarata las frágiles esperanzas de restauración en un continente que se tambalea hacia el caos.
El Esquema Susurrado en el Bosque
En lo profundo de los densos bosques que bordean los restos en ruinas de Hornborg, el endemoniado Cornelius reunía a los suyos bajo un dosel espeso de niebla encantada. Su pelaje gris ceniza se erizaba de excitación mientras sus orejas alargadas se agitaban con cada sonido lejano. Los ojos malévolos del Gidling brillaban con una inteligencia mucho más aguda que la de la mayoría de los de su raza, con aspecto de conejo. Ya no se contentaba con pequeñas ilusiones para confundir a los viajeros o tenues nieblas para ocultar las incursiones contra la Agaric Folke en la cercana Elorgrin, Cornelius trató de grabar su nombre en la oscura historia de Kimel Drago.
Inspirado por la magistral corrupción del rey Leinad por parte del Mago Negro Witalis Atrox, hacía mucho tiempo que Cornelio había tramado atrapar a enemigos mayores. Su humillante fracaso a la hora de engañar a Ganzorig el Místico a la llegada de éste aún ardía como una marca. Ahora, con bandas de Gidlings extendiéndose por la tierra, Cornelio susurraba promesas de poder y hechizos prohibidos robados de antiguos textos de las ruinas de Hornborg. “Las coronas de Maggita y Korbus yacen custodiadas en la escarcha de Sorghel”, declaró a sus seguidores, con voz de siseo socarrón. “Si conseguimos sembrar el engaño entre los aliados de Magnus Adamanteus, el camino hacia Chaosforos se abrirá más ampliamente para nuestro maestro Atrox... y para mi propia ascensión”.”
Su plan era audaz: utilizar sutiles hechizos de engaño para volver a los aliados potenciales del joven heredero unos contra otros, debilitando la concentración del sur antes de que pudiera llegar a las tierras salvajes del norte.
La emboscada en el camino de Aldaren
Mientras Magnus Adamanteus y un pequeño grupo de guerreros -entre los que se encontraban robustos luchadores como Batu Yilmaz y Ivar Brun-viajaron desde Aldaren hacia posibles alianzas en Lokia, cruzaron los peligrosos confines de Eligon. El aire se espesó con una niebla antinatural, no las nieblas limpias de los lagos de montaña como Grumloch o Levring, sino un velo pegajoso tejido por manos gidling.
El diabólico Cornelius salió de entre la maleza. Saltando grandes distancias con sus poderosas patas traseras, se lanzó entre los árboles, con su daga de acero ennegrecido centelleando. Las ilusiones danzaban ante los viajeros: imágenes fantasmales de brutos Troglodytarum cargando desde las montañas de Odsted, o susurros de traición que hacían eco de las viejas mentiras alimentadas a Caine Reapis por Naggana y Atrox. Un guerrero vaciló, con la espada alzada contra una falsa sombra, permitiendo que los verdaderos incursores Gidling mellaran los brazos con sus espadas envenenadas.
Magnus, intuyendo el engaño a través de las enseñanzas de Nithramous, pidió calma. Sin embargo, la magia insidiosa de Cornelius se apoderó de los márgenes, plantando semillas de duda. “El Mago Blanco oculta verdades”, murmuraban los ilusos. “Las coronas son una búsqueda absurda”. El grupo siguió adelante, pero no sin un coste: varios exploradores desaparecieron en la niebla, arrastrados por Gidlings saltarines.
Cornelius observaba desde una rama alta, con los bigotes crispados de regocijo. Su obsesión por vencer a Ganzorig le impulsaba aún más; si conseguía desbaratar la búsqueda de Magnus, seguramente el místico se vería arrastrado al gran duelo que ansiaba.
El duelo de la astucia en Lokia
Llegó la noticia de las emboscadas en el bosque Nitramo en Aldaren. El Mago Blanco, inmune al toque corruptor del Amuleto de Janikorm que aún salvaguardaba, envió ayuda. El propio Ganzorig el Místico se aventuró en los bosques de Lokia, donde gentes neutrales como el Folke Agarico y el reservado Jaqwalogs habitaban entre verdes claros y ondulantes colinas.
Allí, en un claro envuelto en niebla, cerca del límite de Belogrin, Cornelio el Maldito se enfrentó por fin a su rival. El Gidling había reunido a un grupo más numeroso, con sus espadas cortas y dagas preparadas, y sus ilusiones creaban ejércitos fantasma de Wilkolach procedentes de las tierras salvajes de Rydall. Cornelius saltó hacia delante, conjurando un hechizo de engaño destinado a reflejar los antiguos encantamientos de Atrox, con la esperanza de doblegar la voluntad de Ganzorig como él intentó una vez años atrás.
Ganzorig se mantuvo firme, desentrañando la magia más débil con perspicacia celestial. Sin embargo, Cornelius ya no era el humilde siervo de antaño. Había perfeccionado sus artes, recurriendo a conocimientos prohibidos para superponer ilusiones dentro de ilusiones, creando ecos de la amenaza de tres cabezas Goronlocke rugiendo desde las cavernas de Eligon, o visiones de la forma bicéfala de Naggana deslizándose desde las ruinas de Maggita para reclamar las coronas.
El choque no fue de fuerza bruta, sino de ingenio y agilidad. Ganzorig contraatacaba con hechizos clarificadores que atravesaban los velos, mientras que Cornelius utilizaba su velocidad preternatural para golpear desde ángulos inesperados, su daga ennegrecida buscando aberturas. Los Gidling kin hostigaban desde los flancos, chocando con los defensores de los Agaric Folke que emergían para proteger sus nutridos claros.
Durante un tiempo reinó el caos. La batalla amenazaba con arrastrar a Boomers de montaña de Oldenlore o incluso agitar las lejanas amenazas de los gigantes dragonianos en Naheld.
El ajuste de cuentas y la llamada lejana de la Corona
Cuando el duelo se intensificó, Magnus Adamanteus llegó con refuerzos, su determinación endurecida por las pruebas. La guía de Nithramous permitió al grupo disipar las nieblas restantes, dejando al descubierto a la banda de Cornelius. El Fiendish Gidling, acorralado pero incólume, saltó una última vez hacia la fuga, con los ojos ardiendo de ambición insatisfecha. “¡Esto no es más que la sombra de la tormenta que se avecina!”, gruñó, desapareciendo entre la maleza con unos pocos leales.
Aunque Cornelius escapó de los bosques cercanos a Hornborg para conspirar de nuevo, su plan había fracasado. La interrupción retrasó pero no interrumpió la búsqueda de Magnus. Los aliados de Lokia prometieron ayuda, reforzando la marcha hacia los guardianes congelados de Sorghel -el Asustador y la demonios de invierno-donde las coronas mágicas aguardaban su recuperación. Las fuerzas vengativas de Caine Reapis bajo el estandarte de Atrox seguían avanzando desde el sur, pero la luz de la restauración parpadeaba con más fuerza.
Conclusión
Al final, la astucia del diabólico Cornelius añadió una nueva capa de peligro a la Búsqueda de Kimel Drago, recordando a todos que incluso los más pequeños servidores de la oscuridad pueden tejer amenazas tan insidiosas como cualquier maldición de un Mago Negro.
Su obsesión por Ganzorig y sus sueños de superar a Witalis Atrox perduraron como una advertencia por todo el continente, desde las fértiles llanuras de Aldaren hasta los peligrosos pantanos de Gorlock. Magnus Adamanteus siguió adelante, sabiendo que recuperar las coronas y expulsar a las fuerzas del Caosforos requeriría vigilancia contra cualquier sombra, grande o pequeña. Continúa la saga de Kimel Drago, Sus héroes se ven atemperados por los saltos y delirios de un diabólico Gidling, cuyo nombre resonaría en las historias de astucia y ambición durante siglos.
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