Die Schatten des Gidlings: Das teuflische Cornelius-Monster - Überlieferungen und Ursprünge
In den schattigen Annalen von Kimel Drago, wo alter Verrat noch immer die Winde vergiftet, die von den Ruinen von Maggita und Korbus herüberwehen, regt sich eine neue Bedrohung in den nebelverhangenen Wäldern nördlich von Hornborg. Der junge Erbe Magnus Adamanteus, Geleitet von der himmlischen Weisheit des weißen Zauberers Nithramous, schart er in der südlichen Zuflucht von Aldaren Verbündete um sich, um die verlorenen magischen Kronen aus dem eisigen Gefängnis von Sorghel zurückzuholen. Doch die Dunkelheit breitet sich nicht nur durch die rohen Kräfte der Troglodytarum oder die wilden Wilkolach, sondern durch gerissene niedere Diener, die von größerer Macht träumen. Unter diesen ist Der teuflische Cornelius, der ehrgeizige Gidling, dessen kaninchenartige Wendigkeit und heimtückische Magie Witalis Atrox dienen und gleichzeitig seine eigene obsessive Rivalität mit dem Mystiker anheizen Ganzorig. Dies ist die Geschichte, wie der große Plan eines kleinen Unholds die zerbrechlichen Hoffnungen auf einen Wiederaufbau eines Kontinents, der im Chaos versinkt, fast zunichte macht.
Das geflüsterte Schema in den Woodlands
Tief in den dichten Wäldern, die an die zerbröckelnden Überreste von Hornborg grenzen, versammelte der teuflische Cornelius seine Sippe unter einem dichten Baldachin aus verzaubertem Nebel. Sein aschgraues Fell sträubte sich vor Aufregung und seine länglichen Ohren zuckten bei jedem entfernten Geräusch. Die bösartigen Augen des Gidlings funkelten mit einer Intelligenz, die weitaus schärfer war als die der meisten seiner kaninchenartigen Artgenossen. Er begnügte sich nicht mehr mit kleinen Illusionen, um Reisende zu verwirren, oder mit Nebeln, um Überfälle auf die Agaric Folke Im nahe gelegenen Elorgrin versuchte Cornelius, seinen Namen in die dunkle Geschichte von Kimel Drago einzutragen.
Inspiriert von der meisterhaften Bestechung des Königs Leinad durch den schwarzen Zauberer Witalis Atrox hatte Cornelius schon lange vor, größere Feinde zu umgarnen. Sein demütigendes Versagen, Ganzorig den Mystiker bei dessen Ankunft zu täuschen, brannte immer noch wie ein Brandmal. Jetzt, wo sich Banden von Gidlings über das Land ausbreiteten, flüsterte Cornelius Versprechen von Macht und verbotenen Zaubersprüchen, die er aus alten Texten in den Hornborg-Ruinen gestohlen hatte. “Die Kronen von Maggita und Korbus liegen bewacht in Sorghels Frost”, erklärte er seinen Anhängern mit einem verschlagenen Zischen in der Stimme. “Wenn es uns gelingt, Magnus Adamanteus” Verbündete in die Irre zu führen, wird sich der Weg nach Chaosforos für unseren Meister Atrox öffnen - und für meinen eigenen Aufstieg."
Sein Plan war kühn: Mit subtilen Täuschungszaubern sollte er potenzielle Verbündete des jungen Thronfolgers gegeneinander aufbringen, um den südlichen Aufmarsch zu schwächen, bevor er die nördlichen Wildnisgebiete erreichen konnte.
Der Überfall auf der Straße nach Aldaren
Als Magnus Adamanteus und eine kleine Gruppe von Kriegern - darunter auch stramme Kämpfer wie Batu Yilmaz und Ivar Brun-Reise von Aldaren in Richtung potenzieller Allianzen in Lokia, überquerten sie die gefährlichen Grenzen von Eligon. Die Luft wurde dick von unnatürlichem Nebel, nicht der saubere Nebel von Bergseen wie Grumloch oder Levring, sondern ein klebriger Schleier, der von Gidling-Händen gewebt wurde.
Der teuflische Cornelius schlug aus dem Unterholz zu. Mit seinen kräftigen Hinterbeinen sprang er über große Entfernungen und hüpfte zwischen den Bäumen hindurch, wobei sein Dolch aus geschwärztem Stahl blitzte. Illusionen tanzten vor den Reisenden: Phantombilder von Troglodytarum-Rohlingen, die von den Odsted-Bergen heranstürmten, oder Geflüster von Verrat, das die alten Lügen wiederholte, mit denen die Caine Reapis von Naggana und Atrox. Ein Krieger zögerte, hob sein Schwert gegen einen falschen Schatten und erlaubte den echten Gidling-Angreifern, mit vergifteten Klingen in die Arme zu stechen.
Magnus, der die Täuschung durch Nithramous“ Lehren spürte, rief zur Ruhe auf. Doch Cornelius” heimtückische Magie setzte sich an den Rändern fest und ließ Zweifel aufkeimen. “Der Weiße Zauberer verbirgt Wahrheiten”, murmelte die Verblendung. "Die Kronen sind das Werk eines Narren." Die Gruppe ging weiter, aber nicht ohne Kosten - mehrere Späher verschwanden im Nebel, weggezerrt von springenden Gidlings.
Cornelius schaute von einem hohen Ast aus zu und zuckte genüsslich mit den Schnurrhaaren. Seine Besessenheit, Ganzorig zu besiegen, trieb ihn weiter an. Wenn er Magnus' Suche stören konnte, würde er den Mystiker sicher zu dem großen Duell herauslocken, nach dem er sich sehnte.
Das Duell der Gerissenheit in Lokia
Die Nachricht von den Hinterhalten im Wald erreichte Nithramous in Aldaren. Der Weiße Zauberer, der immun gegen die verderbliche Wirkung des Amuletts von Janikorm war, das er immer noch bewahrte, schickte Hilfe. Ganzorig der Mystiker selbst wagte sich in die Wälder von Lokia, wo neutrale Völker wie die Agaric Folke und geheimnisvolle Jaqwalogs wohnten inmitten grüner Wiesen und sanfter Hügel.
Dort, auf einer nebelverhangenen Lichtung am Rande von Belogrin, stellte sich der teuflische Cornelius schließlich seinem Rivalen. Der Gidling hatte eine größere Gruppe um sich geschart, ihre Kurzschwerter und Dolche waren bereit, und die Illusionen erschufen Phantomheere von Wilkolach aus der Wildnis von Rydall. Cornelius sprang vor und beschwor einen Täuschungszauber, der Atrox' alte Zauber widerspiegeln sollte, in der Hoffnung, Ganzorigs Willen zu beugen, wie er es Jahre zuvor versucht hatte.
Ganzorig blieb standhaft und enträtselte die schwächere Magie mit himmlischer Einsicht. Doch Cornelius war nicht mehr der demütige Diener von einst. Er hatte seine Künste verfeinert und nutzte verbotenes Wissen, um Illusionen über Illusionen zu legen - und so Echos der dreiköpfigen Bedrohung Goronlocke zu erschaffen, die aus den Höhlen von Eligon brüllte, oder Visionen von Nagganas zweiköpfiger Gestalt, die aus den Ruinen von Maggita schlüpfte, um die Kronen zu fordern.
Der Kampf war kein Kampf der rohen Kraft, sondern ein Kampf des Verstandes und der Geschicklichkeit. Ganzorig konterte mit klärenden Zaubern, die die Schleier durchdrangen, während Cornelius seine übernatürliche Schnelligkeit nutzte, um aus unerwarteten Winkeln zuzuschlagen und mit seinem geschwärzten Dolch nach Lücken zu suchen. Die Sippe des Gidling griff von den Flanken aus an und kämpfte mit den Verteidigern der Agaric Folke, die auftauchten, um ihre nährenden Lichtungen zu schützen.
Eine Zeit lang herrschte Chaos. Die Schlacht drohte sich auszuweiten Mountain Boomers aus Oldenlore oder sogar die fernen Bedrohungen der Drachenriesen in Naheld.
Die Abrechnung und der ferne Ruf der Krone
Als sich das Duell zuspitzte, traf Magnus Adamanteus mit Verstärkung ein, seine Entschlossenheit war durch die Prüfungen gestärkt. Unter Nithramous“ Führung gelang es der Gruppe, die restlichen Nebel zu vertreiben und Cornelius” Bande zu entlarven. Der teuflische Gidling, der in die Enge getrieben wurde, sprang ein letztes Mal auf, um zu entkommen, und seine Augen brannten vor Ehrgeiz. "Das ist nur ein Schatten des kommenden Sturms", knurrte er und verschwand mit ein paar Getreuen im Unterholz.
Obwohl Cornelius in die Wälder bei Hornborg geflohen war, um dort neue Pläne zu schmieden, war sein Plan gescheitert. Die Unterbrechung verzögerte Magnus' Vorhaben, konnte es aber nicht verhindern. Verbündete aus Lokia sagten ihre Hilfe zu und verstärkten den Marsch auf Sorghels gefrorene Wächter - den ScareRook und Wintergespenster-wo die magischen Kronen auf ihre Wiederherstellung warteten. Die rachsüchtigen Truppen von Caine Reapis unter dem Banner von Atrox rückten immer noch aus dem Süden vor, aber das Licht der Wiederherstellung flackerte heller.
Fazit
Am Ende fügte die List des teuflischen Cornelius der Suche nach Kimel Drago eine neue Ebene der Gefahr hinzu und erinnerte alle daran, dass selbst die kleinsten Diener der Dunkelheit Bedrohungen weben können, die so heimtückisch sind wie der Fluch eines schwarzen Zauberers.
Seine Besessenheit von Ganzorig und seine Träume, Witalis Atrox zu übertreffen, waren eine Warnung für den ganzen Kontinent - von den fruchtbaren Ebenen von Aldaren bis zu den gefährlichen Sümpfen von Gorlock. Magnus Adamanteus zog weiter, denn er wusste, dass die Rückeroberung der Kronen und die Vertreibung der Mächte von Chaosforos die Wachsamkeit gegenüber jedem kleinen oder großen Schatten erfordern würde. Die Saga von Kimel Drago geht weiter, Die Helden werden durch die Sprünge und Wahnvorstellungen eines teuflischen Gidlings gemildert, dessen Name noch lange Zeit in Geschichten über List und Ehrgeiz nachhallen wird.
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