La trágica caída de Mer-Man: Cómo Masters del Universo: Apocalipsis convirtió al secuaz más pez de Skeletor en el alma más lamentable de Eternia.

Cuando Mattel presentó la figura de acción de Masters del Universo: Revelation Masterverse Mer-Man en 2022, los coleccionistas se lo pensaron dos veces. No se trataba del señor de la guerra acuático, engreído, de piel verde y que agitaba el tridente. que recordábamos de los dibujos animados Filmation de los años 80. Este Mer-Man parecía haber sido arrastrado detrás de la nave del Coleccionista a través del Hemisferio de la Luz, el Hemisferio Oscuro y todos los canales contaminados que hay en medio.

Su armadura de zafiro, antaño orgullosa, estaba agrietada e incrustada de percebes. Sus ojos, que antes brillaban con arrogante amenaza, ahora miraban fijamente con una mirada de mil metros que gritaba “He visto cosas”. Las aletas amarillas que solían ondear con orgullo imperial colgaban flácidas y desgarradas. Incluso su emblemático arnés pectoral parecía dos tallas más grande, como si el soberano de los océanos de Eternia hubiera perdido diez kilos de pura esperanza desde la última vez que lo vimos.

Este es el Mer-Man que Masters del Universo: Apocalipsis (2021) y su continuación Revolución (2023): una criatura rota, llena de cicatrices de batalla y totalmente derrotada que, de algún modo, sigue arrastrándose para servir a Evil-Lyn y Skeletor. Y la figura del Masterverso captura cada pizca de esa tragedia en 15 cm de desesperación plástica.

De Maestro del Océano a saco de boxeo: La caída del canon

En la línea de juguetes original de Mattel de 1982 y en la serie de Filmation He-Man y los Amos del Universo de 1983-1985, Mer-Man se comercializaba como “¡Señor de la Guerra del Océano! Señor Maligno de las Profundidades que Gobierna el Mundo Submarino”. Mandaba a los tiburones, convocaba maremotos y hablaba con un barítono burbujeante que dejaba claro que consideraba que los habitantes de la tierra apenas merecían ser conquistados.

Era, en resumen, un villano de nivel medio con un ego de nivel superior.

Adelántate a Masters del Universo de Kevin Smith: Apocalipsis en Netflix. Los cinco episodios de la Parte 1 (julio de 2021) y los cinco episodios de la Parte 2 (noviembre de 2021) reescribieron por completo la jerarquía del Mal. Skeletor muere (más o menos), Teela se convierte en Hechicera, Adam casi muere una docena de veces y, en medio de todo ello, Mer-Man es humillado repetidamente de formas que los antiguos dibujos animados nunca habrían permitido.

El punto de inflexión llega en el Episodio 4 de Apocalipsis, “La tierra de los muertos”. Un Skeletor no muerto, poseído por la Placa Madre, asalta Subternia con un ejército de tecnovirus. Mer-Man, que aún gobierna nominalmente los reinos submarinos, se ve obligado a arrodillarse y jurar lealtad a este nuevo horror. El otrora orgulloso rey del Mar de Rakash se ve reducido a un mando intermedio en una adquisición corporativa infernal.

Pero la cosa empeora.

En el Episodio 8, “La rata de alcantarilla”, Mer-Man forma parte de la desesperada última defensa de Grayskull junto al Hombre Bestia y Mandíbula Trampa. De hecho, intenta reunir a las tropas con un discurso sobre la protección de “nuestro hogar”. El mismo Mer-Man que pasó décadas intentando ahogar el Castillo de Grayskull ahora lo llama hogar. El patetismo es lo bastante espeso como para ahogar a un kraken.

Cuando termina la Parte 2, Mer-Man es visto por última vez huyendo al océano tras la derrota final de Skeletor, sus fuerzas dispersas, su orgullo aniquilado, su reino probablemente gobernado ahora por lo que quedaba de los híbridos Preternian-Tech de Motherboard. Sin regreso triunfal a su trono de coral. Ni una narración final sobre futuros planes. Sólo un hombre-pez derrotado que se aleja nadando con el rabo entre las piernas.

Masters del Universo: Revolution (2023) apenas lo menciona. Tiene un cameo de fondo en el Episodio 2, acechando en las sombras de la Montaña de la Serpiente como un tío caído en desgracia en una reunión familiar. El mensaje es claro: la historia de Mer-Man, a todos los efectos, terminó en Apocalipsis.

La Figura del Masterverso: Un monumento de plástico a la derrota

La línea del Masterverso Apocalipsis de Mattel es famosa por trasladar a forma de juguete la estética más oscura y dañada por la batalla de la serie de Netflix. Pero ninguna figura de toda la oleada lleva su tragedia tan bien como Mer-Man (oleada 7, 2022).

Las descripciones oficiales de los productos intentan darle un giro positivo: “muy detallado”, “deco auténtico”, “daños de batalla”. Pero seamos sinceros, esta es la figura de acción con el aspecto más deprimente que se ha lanzado bajo la MOTU bandera desde, bueno, desde siempre.

- La escultura de su rostro está demacrada. Profundas arrugas de preocupación surcan su frente. Su boca, antes curvada en una mueca perpetua, ahora se hunde en lo que sólo puede describirse como agotamiento existencial. Las aplicaciones de pintura incluyen sangre seca en su armadura, escamas agrietadas y una palidez enfermiza que sugiere que no ha visto la luz del sol (o agua limpia) en años.

Incluso los accesorios cuentan una historia de decadencia. Viene con un tridente dañado (una de las puntas se le ha roto por completo), una espada que claramente ha recogido de algún guardia real muerto y unas manos alternas que parecen artríticas por siglos de aferrar un poder que se le escapó.

Los coleccionistas de los foros han apodado a esta figura “Mer-Man vagabundo”, “Mer-Man con estrés postraumático” y, lo más conmovedor, “Papá divorciado de las profundidades”. La figura se agotó casi al instante, no porque los fans quisieran otro Mer-Man, sino porque reconocieron un retrato bellamente representado de la derrota total.

Una nueva personalidad emerge de los escombros

Si hay un resquicio de esperanza en la caída de Mer-Man, es que Apocalipsis por fin le dio algo que la serie original nunca hizo: una personalidad real más allá del “tipo genérico pez”.”

El Mer-Man revelación es amargado, sarcástico y extrañamente consciente de sí mismo. Cuando Evil-Lyn se burla de los Guerreros del Mal en la Temporada 1, Mer-Man murmura: “Somos lo único que queda”, con el tono de alguien que ha actualizado su LinkedIn a “Abierto a nuevas oportunidades de los Señores Oscuros”.”

Muestra destellos de pensamiento estratégico (sugiriendo que inunden los niveles inferiores de Grayskull) e incluso un extraño sentido del honor (negándose a abandonar la lucha incluso cuando está claramente superado). Éste no es el Mer-Man de los dibujos animados que sólo existía para dar trabajo a He-Man cada semana. Se trata de un tirano que ha visto cómo se desmoronaba su imperio y ahora sólo intenta sobrevivir con la dignidad que pueda salvar.

Es una visión sorprendentemente matizada de un personaje que, admitámoslo, es un villano de la lista D. Y la figura del Masterverso congela para siempre ese matiz en forma de plástico: un gobernante antaño poderoso reducido a aferrarse a un tridente roto y a esperar que el próximo maestro oscuro que llegue no le trate aún peor que el anterior.

El símbolo definitivo del mundo brutal del Apocalipsis

Masters del Universo: Apocalipsis nunca tuvo miedo de mostrar el coste de la guerra interminable en Eternia. El propio He-Man pasa la mitad de la serie muerto o impotente. Orko sacrifica su vida. Incluso Skeletor acaba siendo una calavera incorpórea que grita en el más allá.

Pero ningún personaje encarna tan bien el peaje que aplasta el alma como Mer-Man. Es el daño colateral definitivo de las luchas de poder que se libran por encima de él. Un orgulloso monarca que lo perdió todo, no en una épica batalla final, sino a través de una lenta y humillante erosión de su estatus hasta convertirse en un soldado roto más del ejército ajeno.

La figura de Mer-Man del Masterverso no sólo representa un juguete. Es un monumento a todos los esbirros que alguna vez creyeron en las promesas de gloria del señor oscuro. Una advertencia de que en la nueva y sombría Eternia, incluso los señores del océano pueden acabar convertidos en escombros.

El rey ha muerto, vivan los restos

Nunca habrá otro Mer-Man como el de 1983: fanfarrón, invencible, seguro de su lugar en la jerarquía del mal. Ese Mer-Man murió en algún momento entre la caída de la Montaña de la Serpiente y el ascenso de la Placa Madre.

Lo que queda es algo mucho más humano (o mer-humano): un superviviente que arrastra las cicatrices de cada mala decisión, peores jefes y un mundo que siguió adelante sin él. La figura Mer-Man del Masterverso Revelación capta perfectamente esa transformación, un otrora poderoso señor de la guerra oceánica reducido a un cuento con moraleja que puedes sostener en la mano.

Al final, tal vez ése sea el verdadero poder de los Amos del Universo: Revelation. No se limita a actualizar los juguetes para una nueva generación. Nos obliga a mirar a estos iconos de la infancia con ojos de adulto y ver el peaje de sus interminables batallas.

Y nadie paga ese peaje como el Señor de las Profundidades, roto, lleno de cicatrices de batalla y totalmente derrotado, que ahora mira desde las estanterías de los juguetes con ojos que han visto demasiado.

Descansa en paz, Mer-Man.

Una vez gobernaste los océanos.

Ahora sólo intentas mantenerte a flote.