La marche du Troglodytarum
Dans les annales ombragées de l'histoire de Kimel Drago, peu de récits résonnent avec la férocité brute de la conquête du Troglodytarum sur le... Gorblagonn. Il ne s'agissait pas d'une simple escarmouche, mais d'un cataclysme qui a remodelé les collines de Serifornum, laissant les géants autrefois puissants à l'état d'ombre de leur ancienne gloire. Au cœur de cette saga brutale se tenait Gulik Horridus, Un nom désormais synonyme d'ambition implacable et de ruse sauvage, dont le leadership a forgé l'image de marque de l'Europe. Troglodytarum en une force qui marquera la terre à jamais.
Bien avant la Magicien noir Witalis Atrox pliant les restes du Gorblagonn à sa volonté, les collines de Serifornum étaient un sanctuaire pour ces anciens géants. Mesurant de huit à dix pieds de haut, avec des peaux semblables à un placage de tatou et des troncs rappelant ceux des éléphants, les Gorblagonn étaient un peuple redoutable mais reclus. Ils se traînent dans leurs collines brumeuses, se contentant de lancer des rochers sur les intrus ou de balancer leurs queues hérissées de pointes dans de rares manifestations de colère territoriale. Leur esprit, bien que peu aiguisé, était empreint d'une sagesse tranquille, et leur cœur n'abritait aucune malice - seulement un désir de solitude.
Mais la solitude était un luxe que le Troglodytarum ne permettait pas. Des montagnes escarpées d'Odsted, Gulik Horridus émergea un seigneur de guerre comme les Trogs n'en avaient jamais connu. Ses yeux brûlaient d'une soif de domination, alimentée par les murmures de pouvoir d'un bienfaiteur alors inconnu, le Magicien noir. Les Troglodytarum, une race de guerriers robustes et endurcis, se nourrissent de chaos et d'effusions de sang. Leurs raids au crépuscule et à l'aube avaient déjà terrorisé les régions sauvages de Naheld, mais Gulik cherchait un prix plus important : l'assujettissement des collines de Serifornum, où vivaient les Gorblagonn, dont les terres promettaient des ressources et une domination stratégique.
La campagne a commencé sous un ciel de crépuscule meurtri, alors que Gulik ralliait sa horde dans le... Gravelands. Des milliers de Trogs, les yeux brillants d'une joie féroce, se sont rassemblés sous des bannières grossières faites d'os et de peaux. Gulik, vêtu d'une armure forgée à partir des os des bêtes tombées au combat, se tenait au sommet d'un affleurement déchiqueté. Sa voix, un rugissement guttural, portait sur la foule agitée : “Les géants accaparent ce qui nous revient de droit ! Leurs collines seront nos forteresses, leurs os nos trophées !” Les Trogs hurlèrent, leurs armes - lames grossières, massues à pointes et lances barbelées - s'entrechoquèrent dans une cacophonie de soif de guerre.
La marche vers Serifornum a été rapide et sans pitié. Les Troglodytarum se déplaçaient comme un fléau, dépouillant la terre au fur et à mesure de leur avancée. Les villages sur leur chemin étaient rasés, leurs habitants fuyant ou tombant sous les lames implacables de la horde. La stratégie de Gulik était aussi brutale qu'efficace : écraser par le nombre, frapper au crépuscule quand les sens paresseux des Gorblagonn sont émoussés, et exploiter leur manque de ruse. Il envoya des éclaireurs cartographier les collines, repérer les passages étroits et les clairières ouvertes où la taille des géants serait un désavantage.
Le premier affrontement eut lieu à l'orée de Serifornum, dans une vallée flanquée de falaises déchiquetées. Les Gorblagonn, réveillés par la clameur lointaine de la horde qui s'approchait, formèrent une vague ligne de défense. Leur chef, un géant imposant nommé Thragorblagonn, lança un défi en brandissant un rocher de la taille d'une charrette. Les Gorblagonn, bien que peu nombreux (peut-être un millier), restèrent résolus, leurs formes massives projetant de longues ombres dans la lumière déclinante.
Gulik, toujours aussi tacticien, ne les affronte pas de front. Il a plutôt divisé ses forces, envoyant des bandes plus petites pour harceler les flancs des géants. Les Trogs, agiles et implacables, se faufilaient dans les broussailles, tailladant les pattes épaisses des Gorblagons avec des lames empoisonnées. Les géants rugissaient, balançaient leurs queues et lançaient des pierres, chaque coup écrasant des dizaines de Trogs. Mais le nombre de la horde était écrasant, et sa férocité inégalée. Pour chaque Trog abattu, dix autres s'élançaient vers l'avant, leurs lames mordant plus profondément.
La résistance de Thragorblagonn était vaillante mais vouée à l'échec. Gulik lui-même mena l'assaut central, brandissant une hache massive et dentelée qui brillait d'enchantements sombres - peut-être des cadeaux de son obscur protecteur. Il visait les genoux et les chevilles des géants, sachant que leur taille était leur point faible. Un à un, les Gorblagonn tombèrent, leur sang imbibant la terre. Thragorblagonn, transpercé par une douzaine de lances, tomba dans un fracas de tonnerre, son dernier rugissement résonnant dans les collines.
La bataille s'étendit jusqu'à la nuit, l'heure de prédilection des Trogs. Sous le couvert de l'obscurité, ils ont pris l'avantage, mettant le feu aux bosquets sacrés des géants pour semer la panique. Les Gorblagonn, peu habitués à une telle agressivité, faiblissent. Leur manque de cohésion stratégique les a rendus vulnérables aux frappes coordonnées de Gulik. À l'aube, la vallée n'était plus qu'un cimetière de cadavres de géants, l'air étant chargé de fumée et de l'odeur nauséabonde du sang.
La campagne ne s'est pas arrêtée là. Pendant des semaines, la horde de Gulik a balayé les collines de Serifornum, chassant les clans Gorblagonn dispersés. Certains géants se sont enfuis vers des terres lointaines, mais la plupart ont été acculés et massacrés. Les Troglodytarum ne firent aucun prisonnier ; leur objectif était l'anéantissement et non la conquête. Lorsque la poussière est retombée, le nombre de Gorblagons a chuté de milliers à quelques centaines, leurs collines autrefois fières étant marquées de cicatrices et silencieuses.
Gulik Horridus était victorieux, sa horde chantait son nom en empilant les os des géants en des cairns grotesques. Les collines de Serifornum étaient revendiquées, un nouveau bastion pour le Troglodytarum. Pourtant, même dans le triomphe, l'ambition de Gulik brûlait plus fort. Il croyait que cette victoire était un pas vers le royaume promis par Witalis Atrox, ignorant la tromperie du magicien noir. Les Gorblagonn, brisés et dispersés, plieront plus tard le genou devant Atrox, leur haine pour les Trogs enfouie sous le poids de leur défaite.
C'est ainsi qu'est née l'inimitié entre le Troglodytarum et le Gorblagonn, une blessure qui s'envenimera dans l'histoire de Kimel Drago. La Marche du Troglodytarum n'était pas seulement une bataille mais un signe avant-coureur du chaos à venir, un témoignage de la vision impitoyable de Gulik Horridus et de la marée implacable de sa horde. Les collines de Serifornum, autrefois un havre de paix, sont devenues un monument à l'ascension sauvage des Trogs, leur ombre planant sur l'avenir de Kimel Drago.
Ne manque pas le L'ascension de Gulik Horridus!
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