Der Marsch des Troglodytarum
In den schattigen Annalen der Geschichte von Kimel Drago gibt es nur wenige Geschichten, die mit der rohen Grausamkeit der Eroberung der Troglodytarum durch die Gorblagonn. Dies war kein bloßes Scharmützel, sondern ein Kataklysmus, der die Hügel von Serifornum umgestaltete und die einst mächtigen Riesen zu einem schwindenden Schatten ihres früheren Ruhms machte. Im Zentrum dieser brutalen Saga standen Gulik Horridus, ein Name, der heute als Synonym für unerbittlichen Ehrgeiz und wilde Gerissenheit steht und unter dessen Führung die Troglodytarum zu einer Kraft, die das Land für immer entstellen würde.
Lange bevor die Schwarzer Zauberer Witalis Atrox Als er die Überreste der Gorblagonn nach seinem Willen bändigte, waren die Hügel von Serifornum ein Zufluchtsort für diese alten Riesen. Mit einer Größe von acht bis zehn Fuß, einem Fell wie ein Gürteltier und einem Rüssel, der an einen Elefanten erinnerte, waren die Gorblagonn ein furchterregendes, aber zurückgezogenes Volk. Sie stapften durch ihre nebligen Hügel und begnügten sich damit, Felsbrocken auf Eindringlinge zu schleudern oder ihre Stachelschwänze zu schwingen, um ihren territorialen Zorn zu demonstrieren. Ihr Verstand war zwar nicht scharf, aber weise, und ihre Herzen waren nicht bösartig - sie hatten nur den Wunsch nach Einsamkeit.
Aber Einsamkeit war ein Luxus, den das Troglodytarum nicht zuließ. Aus den zerklüfteten Odsted-Bergen tauchte Gulik Horridus auf, ein Kriegsherr, wie ihn die Trogs noch nie gesehen hatten. Seine Augen glühten vor Machthunger, angeheizt durch das Geflüster eines damals noch unbekannten Gönners, des Schwarzen Zauberers. Die Troglodytarum, eine Ethnie von drahtigen, kampferprobten Kriegern, lebten von Chaos und Blutvergießen. Ihre Raubzüge in der Abend- und Morgendämmerung hatten bereits die Wildnis von Naheld in Angst und Schrecken versetzt, aber Gulik strebte nach einem größeren Ziel: der Unterwerfung der Hügel von Serifornum, der Heimat der Gorblagonn, deren Ländereien Ressourcen und strategische Vorherrschaft versprachen.
Der Feldzug begann unter einem zerschlagenen Dämmerungshimmel, als Gulik seine Horden in der Gravelands. Tausende von Trogs, deren Augen vor wilder Freude funkelten, versammelten sich unter groben Bannern aus Knochen und Haut. Gulik, gekleidet in eine zerklüftete Rüstung, die aus den Knochen gefallener Tiere geschmiedet wurde, stand auf einem zerklüfteten Felsvorsprung. Seine Stimme, ein gutturales Brüllen, übertrug sich auf die unruhige Menge: “Die Riesen horten, was uns rechtmäßig gehört! Ihre Hügel werden unsere Festung sein, ihre Knochen unsere Trophäen!” Die Trogs heulten auf, ihre Waffen - rohe Klingen, Stachelkeulen und Stachelspeere - klirrten in einer Kakophonie der Kriegslust.
Der Marsch nach Serifornum war schnell und erbarmungslos. Die Troglodytarum zogen wie eine Seuche und legten das Land auf ihrem Vormarsch kahl. Dörfer auf ihrem Weg wurden verwüstet, ihre Bewohner flohen oder fielen den unerbittlichen Klingen der Horde zum Opfer. Guliks Strategie war ebenso brutal wie effektiv: Überwältige sie zahlenmäßig, schlage in der Dämmerung zu, wenn die trägen Sinne der Gorblagonn abgestumpft sind, und nutze ihren Mangel an Gerissenheit aus. Er schickte Späher aus, um die Hügel zu kartieren und schmale Pässe und offene Lichtungen ausfindig zu machen, wo die Größe der Riesen ein Nachteil sein würde.
Der erste Zusammenstoß fand am Rande von Serifornum statt, in einem Tal, das von zerklüfteten Klippen flankiert wurde. Die Gorblagonn, die durch das ferne Geschrei der herannahenden Horde aufgeschreckt wurden, bildeten eine lockere Verteidigungslinie. Ihr Anführer, ein gewaltiger Riese namens Thragorblagonn, brüllte eine Herausforderung und hob einen Felsbrocken von der Größe eines Karrens hoch. Die Gorblagonn waren zwar nur wenige - vielleicht tausend -, aber sie blieben entschlossen stehen und ihre massigen Gestalten warfen lange Schatten in das schwindende Licht.
Gulik, der Taktiker, ging nicht frontal auf sie los. Stattdessen teilte er seine Truppen auf und schickte kleinere Gruppen, um die Flanken der Riesen zu bedrohen. Die Trogs, flink und unerbittlich, sprangen durch das Unterholz und schlugen mit ihren vergifteten Klingen nach den dicken Beinen der Gorblagonn. Die Riesen brüllten, schwangen ihre Schwänze und schleuderten Steine, wobei jeder Schlag Dutzende von Trogs zermalmte. Aber die Horde war zahlenmäßig überwältigend und ihre Grausamkeit unübertroffen. Für jeden getöteten Trog stürmten zehn weitere nach vorne und bissen ihre Klingen tiefer ein.
Der Widerstand von Thragorblagonn war tapfer, aber zum Scheitern verurteilt. Gulik selbst führte den zentralen Angriff an. Er schwang eine massive, gezackte Axt, die durch dunkle Verzauberungen schimmerte - vielleicht ein Geschenk seines schattenhaften Gönners. Er zielte auf die Knie und Knöchel der Riesen, denn er wusste, dass ihre Größe ihre Schwäche war. Einer nach dem anderen fielen die Gorblagonn, ihr Blut tränkte die Erde. Thragorblagonn, der von einem Dutzend Speeren durchbohrt wurde, stürzte mit einem donnernden Krachen und sein letztes Gebrüll hallte durch die Hügel.
Der Kampf zog sich bis in die Nacht hinein, die bevorzugte Stunde der Trogs. Im Schutz der Dunkelheit spielten sie ihren Vorteil aus und zündeten die heiligen Haine der Riesen an, um Panik zu verbreiten. Die Gorblagonn, die solch eine unerbittliche Aggression nicht gewohnt waren, schwächelten. Ihr mangelnder strategischer Zusammenhalt machte sie verwundbar für Guliks koordinierte Angriffe. Im Morgengrauen war das Tal ein Friedhof von Riesenleichen, die Luft war dick von Rauch und Blutgeruch.
Der Feldzug war damit noch nicht zu Ende. Wochenlang fegte Guliks Horde durch die Hügel von Serifornum und machte Jagd auf versprengte Gorblagonn-Klans. Einige Riesen flohen in ferne Länder, aber die meisten wurden in die Enge getrieben und abgeschlachtet. Die Troglodytarum machten keine Gefangenen; ihr Ziel war die Auslöschung, nicht die Eroberung. Als sich der Staub gelegt hatte, war die Zahl der Gorblagonn von Tausenden auf nur noch Hunderte geschrumpft und ihre einst stolzen Hügel waren vernarbt und still.
Gulik Horridus stand als Sieger da und seine Horde rief seinen Namen, während sie die Knochen der Riesen zu grotesken Steinhaufen auftürmten. Die Hügel von Serifornum waren erobert, eine neue Hochburg für das Troglodytarum. Doch selbst im Triumph brannte Guliks Ehrgeiz noch heller. Er glaubte, dass dieser Sieg ein Schritt in Richtung des von Witalis Atrox versprochenen Königreichs war, ohne zu wissen, dass der schwarze Zauberer ihn betrogen hatte. Die Gorblagonn, gebrochen und verstreut, beugten später das Knie vor Atrox, ihr Hass auf die Trogs wurde unter der Last ihrer Niederlage begraben.
So wurde die Feindschaft zwischen dem Troglodytarum und den Gorblagonn geboren, eine Wunde, die in den Überlieferungen von Kimel Drago weiter schwären sollte. Der Marsch der Troglodytarum war nicht nur eine Schlacht, sondern ein Vorbote des kommenden Chaos, ein Beweis für Gulik Horridus’ rücksichtslose Vision und die unerbittliche Flut seiner Horde. Die Hügel von Serifornum, einst ein Zufluchtsort, wurden zu einem Monument für die grausame Vorherrschaft der Trogs, deren Schatten sich über Kimel Dragos Zukunft legt.
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