Les 4 guerriers maléfiques que Lou Scheimer a dû atténuer dans le dessin animé original de He-Man : Mes soupçons d'enfant confirmés
J'ai tout misé sur Masters of the Universe dès le début - un an avant le début de la série. Filmation a été diffusé en septembre 1983. Les jouets sont apparus en 1981-1982, et les premières bandes dessinées dépeignaient un monde beaucoup plus sombre et plus sauvage. Lorsque le dessin animé a été diffusé pour la première fois, je venais d'entrer en cinquième année. Je m'attendais à quelque chose de plus proche de Conan le BarbareJ'avais besoin d'une histoire qui soit à la fois grinçante, intense et un peu effrayante. Au lieu de cela, j'ai eu droit au Prince Adam en gilet rose, à un sorcier flottant nommé Orko, à un tigre lâche appelé Cringer, et à la Sorcière sous la forme d'une femme-oiseau. L'ensemble m'a semblé édulcoré.
Même lorsque j'étais enfant, je soupçonnais que les guerriers maléfiques à l'apparence la plus effrayante avaient été délibérément adoucis pour devenir des personnages comiques afin que l'émission soit sans danger pour les spectateurs de la maternelle et de la première année. Des années plus tard, j'ai commencé à faire des recherches et chacun de mes soupçons s'est avéré exact. Lou Scheimer (fondateur de Filmation et producteur exécutif de la série) a dû faire face à de réelles pressions de la part de groupes de parents avant la diffusion d'un seul épisode. Voici l'histoire complète - étayée par les sources exactes - ainsi que mon compte à rebours personnel des quatre personnages qui, selon moi, ont été les plus durement touchés.
L'histoire : La pression du groupe de parents et les choix difficiles de Lou Scheimer
Les jouets ont été lancés avec un côté brut, presque démoniaque, dans les premiers minicomics. Skeletor et son équipe semblaient appartenir à une bande dessinée d'horreur. Mais dès que Filmation a commencé à développer le dessin animé, des groupes d'intérêt (menés par des gens comme Peggy Charren de l'Action for Children's Television) ont entendu le titre “He-Man” et ont commencé à se plaindre de la violence - sans jamais avoir vu une seule image de l'émission.
Lou Scheimer lui-même l'a dit dans une histoire orale de SYFY en 2019 :
“Avant même que l'émission ne soit diffusée, les groupes d'intérêt ont entendu le titre et ont commencé à se plaindre de la violence de l'émission sans jamais avoir vu la moindre chose... Ils se plaignaient tous, mais ils n'avaient même pas vu l'émission !”
Écrivain Michael Halperin ajoute qu'ils ont en fait engagé un psychologue pour enfants pour écrire la morale de l'histoire à la fin de chaque épisode, spécifiquement “en réponse à un tollé majeur de la part des groupes de parents qui se plaignaient que la série n'était rien d'autre qu'une publicité d'une demi-heure pour les jouets He-Man et qu'elle était très violente.’
Sous la direction de Lou, le style maison de Filmation est devenu “l'action, pas la violence”. Les combats se sont transformés en lancers de lutte qui envoyaient les méchants voler hors de l'écran. Les épées n'étaient presque jamais utilisées pour blesser quelqu'un. Et les méchants les plus effrayants ? Ils ont été transformés en personnages comiques maladroits, hurlants et burlesques pour que la série soit sans danger pour les enfants.
Pourquoi les dessins animés sont si différents des jouets ?
Orko a été inventé uniquement pour le dessin animé (et chanté par Lou Scheimer lui-même) afin d'apporter un soulagement comique instantané. La personnalité lâche de Cringer et l'identité secrète du Prince Adam (avec son infâme gilet rose) ont été ajoutées pour que les enfants puissent s'identifier à quelqu'un. La sorcière est devenue un oiseau magique gardien.
Tout cela a atténué l'ambiance plus sombre de Conan et de la fantaisie des jouets et des mini-bandes dessinées d'origine. Le résultat est une série qui a toujours l'air cool en surface, mais qui joue de façon beaucoup plus sûre.
Il est intéressant de noter que si Lou Scheimer et Filmation ont dû adoucir He-Man en Amérique à cause de la pression exercée par les groupes de parents, les Japonais, eux, ont dû le faire. robot mecha dessins animés de la même époque ont pris une direction complètement opposée - en particulier les versions originales non coupées. Prenez Voltron, qui était basé sur Beast King GoLion : l'original japonais était beaucoup plus grinçant, avec des morts réelles de personnages (Sven meurt vraiment au lieu de tomber dans le coma), des massacres brutaux d'esclaves, de la violence graphique, et des intrigues beaucoup plus sombres avec de vraies conséquences. Des séries comme Voltes V et God Mars étaient encore plus intenses - remplies de trahisons familiales, de tyrannie, de sacrifices et d'enjeux émotionnels que la télévision américaine ne permettrait jamais. Cela montre vraiment la différence culturelle : Les enfants japonais ont grandi en regardant des dessins animés qui ne se prenaient pas la tête et qui les traitaient comme s'ils étaient capables de supporter le drame et la violence, alors qu'ici, aux États-Unis, les groupes de pression exigeaient que tout reste sûr, moral et adapté aux enfants pour les plus jeunes téléspectateurs. Il n'est pas étonnant que ces importations japonaises soient tellement plus épiques lorsque tu peux retrouver les originaux !
Compte à rebours : Les 4 meilleurs guerriers maléfiques qui ont dû être édulcorés
Ces quatre-là m'ont toujours paru les plus intimidants sur l'étagère à jouets. Leurs designs étaient menaçants - des horreurs démoniaques, sauvages et mécaniques tout droit sorties d'un monde fantastique plus sombre. Dans le dessin animé de Filmation, ils sont devenus les punching-balls bruyants et maladroits de Skeletor, échouant constamment de façon hilarante. Le contraste était énorme et, avec le recul, il est clair que Lou Scheimer et l'équipe les ont réduits au minimum pour que les enfants puissent s'amuser en toute sécurité. Voici la description détaillée de chacun d'entre eux.
#4 : Spikor - Le démon à pointes devenu bouffon total
Version jouet : Conçu par Roger Sweet Avec un look inspiré du porc-épic (à l'origine marron avec une queue dans les concepts), il a fini par devenir un cauchemar violet et cornu couvert de la tête aux pieds de pointes en caoutchouc mortelles, d'un trident en guise de bras et d'un visage qui semblait pouvoir vous empaler rien qu'en vous regardant fixement. Du pur cauchemar pour un élève de CM2 - il criait “maître intouchable du combat diabolique” sur l'emballage.
Version dessin animé : N'apparaissant que dans trois épisodes (“Les Jeux,” “Visiteurs de la Terre,” et un caméo), Spikor est “sans aucun doute le plus stupide et le plus inutile” des hommes de main de Skeletor, selon le He-Man Fandom Wiki. Il parle dans un bégaiement robotique et guindé, agit de façon enfantine et maladroite, et n'utilise jamais d'arme pour ses pointes - elles sont juste là pour le spectacle. Le wiki note même qu'il est “très probable que cela ait été intentionnel de la part de Filmation, afin de rendre son personnage plus adapté à un public d'enfants, étant donné son design potentiellement effrayant.”
Le seul signe de menace est un bref regard silencieux, semblable à celui d'un zombie, dans “Visiteurs de la Terre”, avant de s'éteindre. Sinon, il est l'ultime punching-ball de Skeletor. C'est exactement ce que je soupçonnais quand j'étais enfant : ils ont pris le type le plus effrayant et en ont fait une vraie blague pour que personne ne fasse de cauchemars.
#3 : Mâchoire-piège - L'horreur cybernétique
Version jouet : Un monstre cyborg à la peau bleue doté d'une énorme mâchoire métallique pour mordre à travers n'importe quoi, d'une main crochue et d'un canon à bras interchangeable - il ressemblait à un monstre de science-fiction post-apocalyptique échappé d'une bande dessinée d'horreur. Les premiers minicomics laissaient entrevoir une ambiance brutale de tueur mécanique.
Version dessin animé : L'un des acolytes les plus bruyants, les plus pleurnichards et les plus incompétents de Skeletor (dont la voix est celle de Lou Scheimer par intermittence pour plus de gaieté). Il se plaint constamment, se fait gifler par Skeletor et ses armes se transforment en gags burlesques - comme des gadgets qui fonctionnent mal ou le fait qu'il s'explose accidentellement. Le design de Filmation l'a simplifié (bottes et bras marron assortis au casque et à la mâchoire, pas de bras organique comme dans le prototype), lui donnant un aspect cartoonesque et encombrant au lieu d'être terrifiant.
Il est le “magicien des armes” et le mécanicien de Snake Mountain, mais il bâcle tout de façon hilarante - pensez aux épisodes où il essaie de réparer quelque chose et que cela se retourne contre lui de façon spectaculaire, ou qu'il se fait traiter de “crétin mangeur de métal” par Skeletor. Toute la menace cybernétique a été supprimée pour qu'il puisse échouer en toute sécurité chaque semaine et faire rire au lieu d'effrayer. Le jouet promettait un cauchemar ; la série a livré un loser adorable.
#2: Beast Man – The Savage Feral Beast
Version jouet : Un sauvage à la fourrure orange, armé d'un fouet, avec des crocs, des griffes, des yeux rouges incandescents et une carrure d'homme-singe démoniaque - en gros, une brute de l'horreur pulp. Les premiers minicomics l'ont rendu vraiment brutal, contrôlant les bêtes avec une puissance brute et semblant prêt à mettre en pièces tout ce qui se trouve sur son chemin.
Version dessin animé : Le punching-ball préféré de Skeletor (voix de John Erwin). Très tôt, il s'indigne des mauvais traitements qui lui sont infligés, mais il n'a pas le courage de se rebeller et finit par s'installer dans un rôle de comédien maladroit. On l'appelle “face de fourrure”, on le gifle constamment et on le traite comme un muscle stupide. Au fil du temps, son portrait penche fortement vers la gaudriole, acceptant volontiers les insultes de Skeletor et ses plans foireux pour rire.
Le wiki note que si les premiers épisodes lui ont donné un certain avantage (s'en prendre à Skeletor, (contrôler les animaux par télépathie), d'autres plus tard restaurent des allusions plus sombres dans des passages comme “L'ombre de Skeletor” ou “Le retour d'Orko,”mais il sert surtout de soulagement comique. Les épisodes le montrent en train d'échouer dans le contrôle des bêtes ou de se faire dépasser de façon burlesque. Le danger féral a été fortement atténué - il a toujours l'air intimidant à l'écran, mais il n'agit jamais comme le sauvage que le jouet et la mini-bande dessinée promettaient. C'est comme s'ils avaient gardé la coquille effrayante mais l'avaient remplie d'un clown.
#1 : Skeletor - Le seigneur à tête de mort en personne
Version jouet et minicomique : Un véritable démon à la peau bleue, au crâne nu, à la capuche violette, à l'armure d'os et à l'énergie maléfique brute - le Seigneur de la destruction par excellence. Les premiers minicomics l'ont dépeint comme une horreur impitoyable venue d'une autre dimension, complotant avec une pure méchanceté.
Version dessin animé : Le plus grand exemple de cet adoucissement. L'acteur Alan Oppenheimer a lui-même ajouté ce rire gloussant emblématique parce qu'un méchant directement hargneux aurait été trop intense. Il a transformé Skeletor en un gaffeur théâtral, moustachu, qui a de grandes ambitions mais qui échoue de façon spectaculaire. Il est arrogant, pleurnichard, puéril et incompétent la moitié du temps, hurlant des insultes telles que “pitoyable tête d'épingle” à ses serviteurs (Beast Man et Trap Jaw sont les plus malmenés).
Alors qu'il veut toujours Castle Grayskull et le pouvoir, la série fait de lui le roi du burlesque - ses plans lui explosent à la figure, il pique des crises de colère et il est souvent dépassé par la stupidité de sa propre équipe. Si le démon au visage de crâne était resté aussi menaçant et compétent que la version jouet/minicomique, les parents auraient paniqué à cause de la “violence”. Au lieu de cela, il est devenu un personnage comique que l'on peut citer à l'infini, enveloppé dans une robe violette diabolique. L'équipe de Lou Scheimer a trouvé l'équilibre : assez effrayant pour avoir l'air cool, assez drôle pour être inoffensif.
Différences entre les animes Voltron
Voltron : Defender of the Universe (le dessin animé américain classique des années 1980) a été fortement adapté de l'anime japonais Beast King GoLion (百獣王ゴライオン, diffusé en 1981-1982), et les différences sont massives - notamment au niveau du ton, de la violence, du destin des personnages et du cran général. World Events Productions (WEP) a acquis les droits d'exploitation de GoLion, mais les a profondément modifiés pour les adapter aux normes de la télévision américaine pour enfants au début des années 80, en supprimant le sang, la mort et les thèmes plus sombres, tout en ajoutant de nouveaux épisodes, de la musique, des effets sonores et des ajustements à l'intrigue.
Voici une répartition claire des principales différences :
1. Ton et niveau de violence
- GoLion (original japonais) : Beaucoup plus sombre et plus mature. On y trouve de la violence graphique, du sang, du gore, de l'esclavage, des massacres, des thèmes de génocide, des morts brutales (y compris des scènes de démembrement et d'abattage) et des enjeux émotionnels élevés. L'histoire traite les spectateurs comme des personnes capables de faire face à des conséquences réelles, à des tragédies et à une complexité morale, ce qui est typique de nombreux anime mecha de cette époque.
- Voltron (version américaine) : Fortement censuré pour le jeune public. Toute violence explicite a été atténuée ou supprimée - les combats sont devenus plus propres, il n'y a plus de sang, les morts ont été évitées ou réécrites (par exemple, les personnages ont été “envoyés dans une autre dimension” ou se sont révélés être des robots). Elle met l'accent sur l'héroïsme, le travail d'équipe et l'aventure légère, s'alignant ainsi sur les normes de diffusion américaines qui font pression pour que les émissions soient “sûres” pour les enfants.
2. Mort et destin des personnages (le plus grand choc pour les fans)
- Sven/Takashi Shirogane : Dans GoLion, l'homologue de Sven (Takashi Shirogane, alias “Quiet”) meurt définitivement dès le début (vers l'épisode 6) lors d'une bataille brutale contre Honerva (Haggar) et ses forces. Plus tard, son frère jumeau Ryou apparaît et meurt lui aussi de façon spectaculaire (en tombant avec le Prince Sincline/Lotor).
Dans Voltron, Sven est “blessé” et tombe dans le coma au lieu de mourir. Il revient plus tard (en utilisant des images du frère), devient un esclave, s'échappe et rejoint l'équipe, ce qui le maintient en vie pour les histoires en cours et les histoires d'amour (par exemple, avec la princesse Romelle).
- Autres décès : GoLion a eu de nombreux meurtres à l'écran (y compris des personnages secondaires, des innocents et des méchants comme Nanny/Hys, qui se sacrifie). Voltron a soit coupé ces scènes, soit changé les victimes en robots/duplicata, soit les a entièrement omises. Des personnages comme Zarkon/Daibazaal et d'autres qui meurent dans GoLion survivent souvent ou ont une fin différente dans Voltron.
3. Changements dans l'intrigue et le décor
- Histoire : GoLion commence avec une Terre post-apocalyptique dévastée par la Troisième Guerre mondiale (détruite par une bombe atomique), les pilotes sont donc des survivants/exilés sur la planète Altea. Voltron change cette situation pour une configuration plus optimiste : La Terre va bien et les pilotes font partie de la garnison de la galaxie et ont pour mission de trouver Voltron et d'arrêter Zarkon.
- Nombre d'épisodes et structure : GoLion compte 52 épisodes. La saison “Lion Force” de Voltron utilise ces épisodes mais en réorganise certains, ajoute de nouvelles animations et de nouveaux épisodes (en particulier les derniers arcs comme Queen Merla, créé spécifiquement pour les États-Unis), et s'étend à ~72 épisodes au total en incorporant des séquences d'un anime sans rapport (Armored Fleet Dairugger XV pour la saison “Vehicle Voltron”).
- Noms et détails : Des renommages importants (par exemple, Princesse Fala → Allura, Honerva → Haggar, Daibazaal → Zarkon, Akira Kogane → Keith). Certaines relations et intrigues secondaires ont été adoucies ou inventées pour plaire aux Américains.
4. Autres modifications
- Nouveaux effets sonores (par exemple, le “clang” dramatique de l'épée flamboyante - de nombreux fans disent que ces effets améliorent la sensation d'action).
- Musique différente (le thème américain est emblématique ; l'OP/ED japonais a été considéré comme plus faible par certains).
- L'accent est mis sur la morale et l'héroïsme, et moins sur le désespoir ou la tyrannie.
En bref, si vous avez grandi avec le Voltron américain, le GoLion original ressemble à une version plus grinçante et plus adulte, plus proche des anime mecha intenses comme Voltes V ou God Mars que vous avez mentionnés plus tôt. C'est la raison pour laquelle la version japonaise (disponible sur des plateformes comme Crunchyroll dans certaines régions) est si différente : pas de coups de poing, de vrais enjeux et une volonté culturelle de montrer des thèmes plus sombres aux jeunes spectateurs au Japon par rapport à la lourde censure américaine pour la “convivialité avec les enfants”.“
Cela reflète l'adoucissement de He-Man dont il a été question plus tôt - les adaptations américaines ont souvent atténué le côté tranchant des originaux japonais.
Bonus - Où était Stinkor ?
Stinkor est l'un des personnages les plus tristement célèbres de la version originale du jeu. Les maîtres de l'univers surtout lorsqu'il s'agit de la Filmation dessin animé (1983-1985) He-Man et les maîtres de l'univers).
Détails clés sur Stinkor à l'époque de Filmation
- Pas d'apparition dans le dessin animé: Stinkor n'est jamais apparu dans n'importe quel épisode de la série originale de He-Man produite par Filmation (ou du spin-off She-Ra). Il est le seule figurine de grand méchant sorti pendant l'apogée de la ligne de jouets principale (1982-1985) qui a été complètement omis dans l'émission. Sorti en 1985 dans le cadre de la ligne de jouets, il est arrivé trop tard ou a été jugé inadapté.
- Pourquoi Filmation/Lou Scheimer l'a ignoré: Selon diverses sources, y compris des interviews et des comptes rendus en coulisses (par exemple, du personnel d'animation et des historiens de MOTU), Lou Scheimer et l'équipe de Filmation ont refusé d'utiliser Stinkor. Le personnage - littéralement un “maître maléfique des odeurs” dont le pouvoir consistait à libérer une horrible puanteur toxique - était considéré comme trop grossier, juvénile et plein de blagues pour une émission pour enfants déjà soumise à l'examen des groupes de parents et des censeurs. Même si le dessin animé comportait de la violence burlesque, des méchants maladroits et des dessins adoucis (comme l'indique ton article), un homme-scoffre ambulant construit autour de mauvaises odeurs franchissait la ligne du territoire ’dégoûtant“, ce qui pouvait susciter davantage de plaintes. Un compte-rendu indique que Filmation n'était pas enchanté par le concept dans son ensemble, le considérant comme trop offensant ou stupide malgré l'humour existant dans la série.
- Contraste entre jouets et dessins animés:
- Jouet (1985): Un humanoïde moufette noir et blanc (repeint/réutilisé à partir de Mer-Man avec une armure de poitrine Mekaneck recyclée et un bouclier Castle Grayskull). Le plastique a été traité chimiquement pour sentir le patchouli et l'odeur de musc. Les enfants se souviennent que la figurine empestait dès sa sortie de l'emballage ! Sa mini-bande dessinée (“The Stench of Evil”) lui a donné l'histoire d'un Odiphus issu d'une race de Peleezeans, dont la puanteur est une arme capable d'immobiliser les adversaires.
- Dessin animé: Zéro présence. Aucune apparition, aucune mention. On peut dire que Stinkor était trop grossier (jeu de mots) pour être adouci et devenir un personnage comique sans risquer de susciter des réactions négatives.
- Apparitions ultérieures (post-filmation): Stinkor a finalement fait ses débuts en dessin animé dans le reboot de 2002 de Mike Young Productions (He-Man et les maîtres de l'univers), où il a eu une origine complète : il a commencé comme voleur Odiphus (un personnage ressemblant à un chat), muté par des produits chimiques en méchant puant, avec un masque à oxygène pour gérer ses propres fumées. Il est apparu dans des épisodes comme “Le doux parfum de la victoire”(ses débuts sous les projecteurs), a eu des rôles parlants, et même des flashbacks dans la saison 2. Il est également apparu dans Les Maîtres de l'Univers : Révélation (interprété par Jason Mewes) avec une éructation de poubelle.
En bref, l'absence de Stinkor chez Filmation est un parfait exemple des pressions “adoucissantes” dont tu parles - Lou Scheimer a tiré un trait sur un méchant littéralement puant, alors même que d'autres jouets effrayants ont été transformés en acolytes loufoques. C'est pourquoi l'image finale de ton article le montrant “se faufilant enfin dans une production de Lou Scheimer” est un clin d'œil ironique et amusant - il a dû attendre des décennies avant d'être mis en vedette dans un dessin animé !
Conclusion : Les jouets ont toujours été plus sombres - et c'est pourquoi nous les aimons toujours.
Lou Scheimer a fait ce qu'il fallait pour mettre l'émission à l'antenne et la garder pendant plus de 130 épisodes. La pression des groupes de parents était réelle, et les changements ont fonctionné - He-Man est devenu un énorme succès auprès des enfants de tous âges. Mais pour ceux d'entre nous qui ont grandi avec les jouets et les mini-romans originaux, le dessin animé ressemblera toujours à une version légèrement plus sûre et plus rose de l'univers graveleux dont nous sommes tombés amoureux les premiers.
Si tu es un collectionneur comme moi, sors ces guerriers maléfiques d'époque. Tiens Spikor, Trap Jaw, Beast Man et Skeletor à côté des images du dessin animé. La différence saute aux yeux. C'est la magie des Maîtres de l'Univers - les jouets nous ont donné la version brute, et le dessin animé nous a donné la version amusante et sûre que nous pouvions apprécier tous ensemble.
Cet article est un peu différent de ce que je fais habituellement sur le reste du site, mais bon, s'il reçoit beaucoup de visites, je ferai plus de choses comme ça. C'est un peu expérimental, mais j'en ferai certainement d'autres à l'avenir si j'arrive à trouver des angles d'attaque comme celui-ci.
Par le pouvoir de Grayskull... gardons les souvenirs d'époque bien vivants !
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