A trágica queda e a ressurreição milagrosa da lenda do wrestling Lex Luger
O Pacote Completo: A História Definitiva de Lex Luger
Lawrence Wendell “Larry” Pfohl (nascido em 2 de junho de 1958), mais conhecido pelo seu icônico nome artístico Lex Luger, é um lutador profissional aposentado, fisiculturista e ex-jogador de futebol americano dos Estados Unidos. Mais conhecido por suas passagens de grande destaque pela Championship Wrestling from Florida (CWF), Jim Crockett Promotions (JCP), National Wrestling Alliance (NWA), World Championship Wrestling (WCW) e World Wrestling Federation (WWF, hoje WWE), Luger continua sendo uma das figuras mais conhecidas das épocas de ouro do wrestling.
Apelidado de “O Pacote Completo” e “O narcisista”,” ele era famoso pelo seu físico esculpido de fisiculturista, pela sua força atlética bruta e pela sua finalização devastadora, a chave argentina, a “Máquina de tortura.” Ao longo de uma carreira que se estendeu por mais de duas décadas, Luger conquistou dois títulos de Campeão Mundial dos Pesos Pesados da WCW, um recorde de cinco títulos de Campeão dos Pesos Pesados dos Estados Unidos da NWA/WCW e foi o segundo lutador da história a conquistar a Tríplice Coroa da WCW. Ele foi oficialmente incluído no Turma de 2025 do Hall da Fama da WWE.
Infância e carreira no futebol americano
Lawrence Pfohl nasceu em Buffalo, Nova York, e tem ascendência alemã e escocesa. Criado na vizinha Orchard Park, ele era um atleta que praticava dois esportes, destacando-se no basquete e no futebol americano na Orchard Park High School. No último ano do ensino médio, seus treinadores o convenceram a se dedicar mais ao futebol americano para garantir uma bolsa de estudos na faculdade. Pfohl, junto com o companheiro de equipe Craig Wolfley, desenvolveu sua base de treinamento de força com Don Reinhoudt, competidor do “Homem Mais Forte do Mundo”.
Futebol americano universitário e demissão
Pfohl recebeu ofertas de bolsa de estudos do Boston College, da Penn State e da Universidade de Miami. Ele escolheu inicialmente a Universidade Estadual da Pensilvânia, mas se transferiu para Miami depois do primeiro ano, quando a comissão técnica dos Nittany Lions sugeriu que ele mudasse de posição para linebacker ou defensive end. Pfohl preferia a linha ofensiva e passou a temporada de 1977 como aluno transferido com status de redshirt em Coral Gables.
Em 1978, Pfohl jogou como guarda ofensivo e tackle pelos Miami Hurricanes, sob o comando do técnico Lou Saban. Ele dividiu o campo com futuras lendas da NFL e do Hall da Fama do Futebol Americano Profissional, incluindo o quarterback Jim Kelly, Jim Burt e Fred Marion. No entanto, a carreira universitária de Pfohl acabou de repente durante sua segunda temporada. Frustrado por não ter tempo de jogo como titular já no quinto jogo e sofrendo de um forte tédio durante uma viagem para Atlanta para enfrentar a Georgia Tech, Pfohl perdeu a cabeça e destruiu completamente seu quarto de hotel. O técnico Saban o expulsou do time, e Pfohl saiu de Miami sem se formar.
Trajetória no Futebol Profissional (1979–1985)
Ao dar o salto para o profissionalismo como agente livre não selecionado no draft, Pfohl construiu uma carreira em várias ligas pelo Canadá e pelos Estados Unidos:
Liga Canadense de Futebol Americano (CFL): Pfohl assinou contrato com o Montreal Alouettes, onde jogou de 1979 a 1981. Ele jogou 14 partidas da temporada regular como jogador da linha ofensiva e fez parte do elenco que disputou a 67ª edição da Grey Cup, em 1979. Ele foi dispensado depois de disputar duas partidas da temporada de 1981.
Liga Nacional de Futebol Americano (NFL): Em 1982, Pfohl assinou contrato com o Green Bay Packers. No entanto, uma lesão grave na virilha sofrida durante a pré-temporada o deixou na lista de lesionados durante toda a temporada de 1982. Ele passou o período de entressafra de 1983 com o time, mas foi dispensado antes do início da temporada regular, sem nunca ter jogado uma partida oficial da NFL.
Liga de Futebol Americano dos Estados Unidos (USFL): Pfohl conseguiu tempo de jogo regular na recém-criada USFL. Em 1984, ele jogou pelo Tampa Bay Bandits, sob o comando do técnico Steve Spurrier, onde foi companheiro de equipe do futuro luta livre profissional o ícone Ron Simmons. Mais tarde, ele jogou pelo Memphis Showboats (1984–1985) e encerrou sua carreira no futebol americano com o Jacksonville Bulls em 1985.
Início na luta livre profissional (1985–1987)
Enquanto treinava na Flórida durante o período de entressafra do futebol americano, Pfohl conheceu o lutador profissional veterano Bob Roop, que ficou profundamente impressionado com a rara combinação de tamanho e musculatura de Pfohl. Roop o apresentou ao lendário treinador Hiro Matsuda — o cara famoso por ter treinado o Hulk Hogan.
Pfohl adotou o nome artístico Lex Luger, inspirando-se no supervilão fictício dos quadrinhos Lex Luthor, para consolidar sua identidade como um “heel” (vilão) natural do wrestling. Ele fez sua estreia oficial no ringue em 31 de outubro de 1985, pela Championship Wrestling from Florida (CWF).
A ascensão de Luger foi meteórica. Sua incrível presença física fez dele uma estrela instantânea na região. Ele derrotou rapidamente o lendário Wahoo McDaniel e conquistou o Campeonato de Pesos Pesados da NWA Florida Southern. Depois disso, ele entrou numa rivalidade de grande destaque com Barry Windham.
Em 1986, Luger alcançou um grande marco ao lutar contra o campeão mundial dos pesos pesados da NWA, Ric Flair, em uma luta que terminou empatada no limite de tempo de 60 minutos em Batalha dos Cinturões III. Reconhecendo o impacto explosivo dele, Pro Wrestling Illustrated (PWI) nomeou Luger como o 1986 – Novato do Ano.
Jim Crockett Promotions / WCW (1987–1992)
Os Quatro Cavaleiros e o Status de Elite (1987)
Em janeiro de 1987, Luger assinou contrato com a Jim Crockett Promotions (JCP), que atuava sob a bandeira da National Wrestling Alliance (NWA). Apelidado de “The Total Package”, ele foi imediatamente colocado no topo do card, juntando-se a Ric Flair, Arn Anderson, Tully Blanchard e ao empresário James J. Dillon como membro da facção de elite, Os Quatro Cavaleiros.
Em 11 de julho de 1987, às O Great American Bash, Luger conquistou seu primeiro título importante de simples ao derrotar Nikita Koloff em uma luta brutal partida de gaiola de aço para capturar o Campeonato dos Pesos Pesados dos Estados Unidos da NWA, usando uma cadeira de aço e sua jogada característica, a “Torture Rack”. Ele ficou com o título até Starrcade ’87, onde ele perdeu o título para Dusty Rhodes numa luta na jaula. No início de 1988, o ego de Luger entrou em conflito com a facção; ele saiu dos Four Horsemen depois de se recusar a se eliminar para deixar o empresário JJ Dillon ganhar a battle royal do Bunkhouse Stampede.
Sucesso na dupla e mudança para o papel de “babyface” (1988)
Depois de sair dos Horsemen, Luger virou “face” (herói) e formou uma aliança com seu antigo rival, Barry Windham, chamada de “Twin Towers”. Em 27 de março de 1988, eles derrotaram Arn Anderson e Tully Blanchard e conquistaram o Campeonato Mundial de Duplas da NWA. O reinado durou pouco; poucas semanas depois, Windham, de forma surpreendente, traiu Luger durante uma defesa do título contra os Horsemen, assumindo o lugar de Luger no grupo.
Luger acabou encontrando um aliado permanente em Sting. A dupla venceu o prestigiado Torneio de Duplas da Jim Crockett Sr. Memorial Cup de 1988 ao derrotar Blanchard e Anderson na final. Luger passou o resto de 1988 como atração principal de grandes eventos pay-per-view, desafiando Ric Flair pelo Campeonato Mundial dos Pesos Pesados da NWA tanto em O Great American Bash de 1988 e Starrcade ’88, ficando um pouco aquém por causa de finais polêmicos.
O domínio do Campeonato dos Estados Unidos da NWA/WCW
Domínio no Campeonato dos Estados Unidos (1989–1991)
Luger voltou à divisão individual e conquistou seu segundo título do Campeonato dos Estados Unidos ao derrotar Barry Windham em Chi-Town Rumble em fevereiro de 1989. Depois de uma breve derrota para Michael P.S. Hayes, Luger reconquistou o título em 22 de maio de 1989, dando início a uma sequência histórica que bateu vários recordes 523 dias como campeão.
Durante esse período de domínio, Luger defendeu com sucesso o título de ouro contra adversários de elite, incluindo Ricky Steamboat, Brian Pillman e Mean Mark Callous (o futuro Undertaker). Durante seu quarto reinado, no início de 1991, a JCP mudou oficialmente para a World Championship Wrestling (WCW), tornando Luger o último Campeão dos Estados Unidos da NWA e o primeiro Campeão dos Estados Unidos dos Pesos Pesados da WCW.
Campeão Mundial dos Pesos Pesados da WCW (1991–1992)
No verão de 1991, o então campeão mundial dos pesos pesados da WCW, Ric Flair, deixou a empresa de repente por causa de desentendimentos criativos com o executivo Jim Herd, levando consigo o cinturão físico “Big Gold Belt” para a WWF. O título foi declarado vago.
Em 14 de julho de 1991, às O Great American Bash, Luger enfrentou Barry Windham em uma luta na jaula de aço pelo título vago. Durante a luta, Luger surpreendeu fãs ao mudar de lado, seguindo as instruções dos dinâmicos treinadores Harley Race e Diamond Dallas Page. Luger derrotou Windham e conquistou seu primeiro Campeonato Mundial de Pesos Pesados da WCW.
Como campeão, Luger recebeu um cinturão do Título Mundial da WCW recém-fabricado. Ele defendeu o título com sucesso contra a grande estrela Ron Simmons em Caos no Halloween de 1991 em uma luta exaustiva no formato de duas vitórias em três lutas. O reinado de Luger durou 230 dias antes de ele perder o título para seu amigo de longa data, Sting, em SuperBrawl II em fevereiro de 1992. Por causa de desentendimentos cada vez maiores sobre o contrato e do esgotamento, Luger negociou a rescisão do contrato e saiu da WCW.
O Interlude da WBF e o acidente de moto (1992)
Impedido por uma cláusula de não concorrência bem rígida de lutar na World Wrestling Federation (WWF) de Vince McMahon, Luger assinou contrato com o empreendimento secundário de McMahon, a Federação Mundial de Fisiculturismo (WBF).
Luger foi convidado para ser o âncora famoso da campanha, apresentando junto com outra pessoa o programa semanal de TV WBF BodyStars. Ele estava programado para participar de uma entrevista no WrestleMania VIII e participar como expositor convidado no pay-per-view do campeonato da WBF de 1992.
No entanto, antes do evento, Luger sofreu um acidente grave de moto. Ele ficou com ferimentos graves, incluindo um antebraço fraturado que precisou de uma cirurgia para colocar uma placa de metal permanente. A WBF fechou as portas logo depois por causa da baixa audiência e das controvérsias legais que não paravam de crescer, abrindo caminho para que Luger voltasse ao wrestling profissional em tempo integral.
World Wrestling Federation (1993–1995)
“O Narcisista” (início de 1993)
Luger fez sua estreia oficial no ringue da WWF no Royal Rumble de 1993 sob a persona “O Narcisista” Lex Luger. Com o Bobby “The Brain” Heenan como empresário, o personagem era um vilão insuportável e egocêntrico que entrava no ringue acompanhado de espelhos de corpo inteiro, posando obsessivamente e admirando o próprio físico.
Heenan incorporou a lesão de moto que Luger sofreu na vida real ao enredo, alegando que a placa de aço cirúrgico dentro do antebraço de Luger se tornava uma arma injusta e devastadora ao atacar os adversários. A WWF acabou obrigando Luger a usar uma cotoveleira acolchoada durante as lutas para proteger os outros lutadores. Luger entrou numa rivalidade de destaque com o Mr. Perfect, conquistando uma grande vitória sobre ele no WrestleMania IX.
O Herói Americano e o Lex Express (1993–1994)
Em meados de 1993, a WWF ficou com um enorme vazio depois que o Hulk Hogan saiu. O Vince McMahon escolheu o Luger para ser o próximo grande favorito dos fãs e herói tipicamente americano da empresa. Em 4 de julho de 1993, a WWF organizou o “Stars and Stripes Challenge” no convés do USS Intrepid porta-aviões na cidade de Nova York. O desafio era simples: quem conseguisse derrubar com um body slam o imbatível Yokozuna, campeão mundial dos pesos pesados da WWF, que pesava quase 600 libras, ganharia uma chance pelo título.
Depois que vários atletas e jogadores profissionais fracassaram, Lex Luger chegou de forma espetacular de helicóptero, vestido de vermelho, branco e azul. Ele subiu ao ringue e conseguiu aplicar um body-slam em corrida estrondoso no campeão gigantesco.
Nos bastidores: Lex Luger revelou depois que a manobra não tinha sido ensaiada de jeito nenhum. Para garantir o máximo impacto e segurança, Yokozuna usou sua imensa força abdominal para ajudar a se levantar e se impulsionar ao redor do corpo de Luger, basicamente ajudando a realizar seu próprio golpe histórico.
Luger virou, num piscar de olhos, um super-herói patriótico. Ele passou o verão viajando pelos Estados Unidos a bordo de um ônibus de turnê pintado especialmente para a ocasião, chamado “Lex Express,” cumprimentando milhares de fãs, dando autógrafos e conquistando um apoio enorme do público para sua próxima luta pelo título.
Luger foi a atração principal SummerSlam 1993 contra o Yokozuna. No entanto, por causa de uma jogada criativa restritiva, Luger venceu a partida estritamente por contagem depois de mandar o Yokozuna para fora do ringue com seu antebraço blindado de aço. Por causa da regra de contagem fora do ringue, o Campeonato da WWF não pôde mudar de mãos. Apesar do final anticlimático, os fãs comemoraram com o Luger, e os leitores da PWI o elegeram como o 1993: Lutador Mais Popular do Ano.
No Royal Rumble de 1994, Luger e Bret “The Hitman” Hart entraram para a história quando se eliminaram mutuamente, ao mesmo tempo, por cima da corda superior. Depois de uma discussão acalorada entre os árbitros ao lado do ringue, o presidente da WWF, Jack Tunney, declarou que os dois lutadores co-vencedores. Um sorteio com moeda em Monday Night Raw decidiram que o Luger teria a primeira chance de lutar contra o Yokozuna em WrestleMania X.
Em WrestleMania X, Luger não conseguiu conquistar o título depois de ter sido desclassificado pelo árbitro convidado especial, o Sr. Perfeito por ter promovido ele, acabando de vez com a sua campanha para o evento principal. Luger passou o resto de sua passagem pela WWF em uma dupla de meio de card com o Davey Boy Smith, conhecida como As Potências Aliadas. Apesar de toda a atenção que recebeu em 1993, Luger deixou a WWF em agosto de 1995 sem nunca ter conquistado um título.
O retorno à WCW e as “Monday Night Wars” (1995–2001)
A Estreia Chocante no Nitro (1995)
Em 4 de setembro de 1995, a WCW estreou seu novíssimo programa semanal de TV ao vivo, WCW Monday Nitro. Num dos momentos mais chocantes da história do wrestling profissional, Lex Luger apareceu na transmissão sem nenhum aviso prévio — apenas uma noite depois de ter lutado num evento “house show” da WWF. Ele tinha negociado em segredo seu retorno à WCW com o Eric Bischoff, com a ajuda do seu amigo íntimo, o Sting. Luger entrou no ringue durante a luta principal entre Hulk Hogan e Big Bubba Rogers, enfrentando Hogan e marcando, na hora, o início da histórica As Guerras das Noites de Segunda-feira.
Derrotando Hollywood Hogan (1997)
Luger virou um dos principais protagonistas na guerra da WCW contra os invasores Nova Ordem Mundial (nWo) estável. Ele passou os anos de 1996 e 1997 como a vanguarda da equipe da WCW.
Em 4 de agosto de 1997, num episódio ao vivo de Segunda-feira Nitro Em Detroit, Michigan, Luger desafiou o vilão “Hollywood” Hulk Hogan pelo Campeonato Mundial dos Pesos Pesados da WCW. Diante de uma galera barulhenta e com ingressos esgotados, Luger forçou Hogan a desistir com a Torture Rack, conquistando seu segundo Campeonato Mundial de Pesos Pesados da WCW. Aquele momento icônico deixou a arena em delírio, com todo o elenco da WCW invadindo o ringue para comemorar. Embora ele tenha perdido o título de volta para o Hogan seis dias depois no Road Wild No pay-per-view, essa vitória é lembrada como um dos maiores sucessos de audiência da WCW em relação à WWF.
Lex Luger: Marcos do Campeonato da Tríplice Coroa da WCW
O nWo Wolfpac e os últimos anos da WCW (1998–2001)
Em 1998, quando a nWo se dividiu em dois grupos rivais, Luger se juntou ao grupo extremamente popular, que fazia parte dos “face” nWo Wolfpac (o “Red and Black”), ao lado de Sting, Kevin Nash, Konnan e Randy Savage. Ele continuou sendo uma das principais estrelas, conquistando o Campeonato Mundial de Duplas da WCW pela segunda vez (com The Giant) e o Campeonato Mundial de Televisão da WCW duas vezes.
No final dos anos 90, anos de forte impacto físico causaram graves lesões nos bíceps e problemas progressivos nas costas, o que prejudicou bastante seu desempenho no ringue. Ele adaptou seu personagem para um papel cômico e narcisista de vilão ao lado de Buff Bagwell, formando uma dupla conhecida como Totalmente sarado. Luger continuou com um contrato lucrativo com a Time Warner, empresa controladora da WCW, até que a promoção foi comprada pela WWF, de Vince McMahon, em março de 2001.
Fase final da carreira (2003–2006)
Depois do fechamento da WCW, Luger ficou um bom tempo afastado do mundo do wrestling. Ele fez uma estreia que chamou muita atenção na Total Nonstop Action Wrestling (TNA) no final de 2003, aliando-se a Jeff Jarrett. Ele fez aparições esporádicas na empresa ao longo de 2004 e voltou por um curto período em 2006 para ajudar a divulgar e preparar o Sting para sua luta pelo título contra o Jarrett em Rumo à Glória. Luger passou o resto de sua carreira ativa se apresentando no circuito independente, se aposentando oficialmente das lutas em tempo integral em 2006.
Vida pessoal, controvérsias jurídicas e problemas de saúde
O relacionamento com a Srta. Elizabeth e as complicações legais
Luger foi casado com Peggy Fulbright de 1979 até o divórcio deles em 2003; do casamento nasceram dois filhos, Brian e Lauren.
No final dos anos 90, Luger começou um relacionamento amoroso de longa duração com um lendário empresário de luta livre Elizabeth Hulette, conhecido mundialmente como Srta. Elizabeth. O relacionamento era conturbado e marcado pelo abuso de substâncias. Em 19 de abril de 2003, Luger foi preso no condado de Cobb, na Geórgia, e acusado de agressão leve após uma briga doméstica que deixou Hulette com um olho e um lábio machucados.
Em 1º de maio de 2003, apenas duas semanas após o incidente doméstico, Elizabeth Hulette morreu tragicamente na casa que dividia com Luger em Marietta, na Geórgia. Ela tinha 42 anos. O médico legista concluiu que a morte foi acidental, causada por toxicidade aguda devido a uma combinação letal de analgésicos prescritos (hidrocodona), ansiolíticos (alprazolam) e altos níveis de álcool.
Depois que a polícia fez uma busca na casa dele durante a investigação, Luger foi preso e acusado de 14 crimes graves de posse de drogas, depois que as autoridades encontraram quantidades significativas de esteróides anabolizantes, OxyContin, hidrocodona, Xanax e testosterona. Luger se declarou culpado das acusações e recebeu uma sentença de nove anos de liberdade condicional, uma multa e a obrigação de fazer exames aleatórios de drogas. Desde então, Luger tem falado bastante sobre a tragédia, assumindo total responsabilidade pelo seu estilo de vida autodestrutivo e pelo impacto negativo que isso teve nas pessoas ao seu redor.
Acidente vascular cerebral medular e tetraplegia
Em 19 de outubro de 2007, Luger sofreu uma crise de saúde grave durante um voo de Atlanta para São Francisco. Ele teve um grave infarto da medula espinhal (conhecido como “derrame espinhal”), causado por artrite discal cervical avançada e inchaço localizado. O derrame resultou em tetraplegia total e instantânea.
Luger passou por uma reabilitação médica intensiva e dolorosa. Trabalhando em estreita colaboração com especialistas médicos e incorporando rotinas especializadas de reabilitação física — incluindo DDP Yoga graças a um programa desenvolvido por seu amigo íntimo e colega de luta livre, Diamond Dallas Page — Luger conseguiu uma recuperação física parcial notável.
Em meados da década de 2010, embora ainda dependesse de uma cadeira de rodas para viagens longas e por questões de segurança, Luger conseguiu recuperar significativamente a mobilidade da parte superior e inferior do corpo. Ele consegue ficar de pé, andar distâncias curtas sem ajuda e dirigir um veículo adaptado. Luger atribui sua sobrevivência, sobriedade e recuperação física a um profundo despertar espiritual e a um forte compromisso com sua fé cristã.
Histórico, Bem-estar Corporativo e Reconhecimentos
Em 2011, Lex Luger voltou para a WWE em uma função corporativa essencial. Ele foi contratado como consultor e embaixador de bem-estar, trabalhando nos bastidores para orientar os jovens superastros sobre os perigos do abuso de substâncias, nutrição adequada e o cumprimento das Programa de Bem-Estar dos Talentos da WWE. Sua história de superação pessoal e sua vasta experiência na vida real fizeram dele um mentor muito respeitado nos bastidores.
Lex Luger fez a ponte entre o sistema territorial clássico e o explosivo boom da TV a cabo dos anos 90. Embora os críticos de wrestling na internet às vezes apontassem seu repertório técnico limitado, Luger tinha uma presença física intocável e grandiosa, carisma de nível mundial e uma habilidade inigualável de arrancar reações enormes da galera. Seu legado é marcado por momentos icônicos da cultura pop: o histórico body-slam no USS Intrepid, seu reinado dominante de 523 dias como campeão dos Estados Unidos, seu tremendo Segunda-feira Nitro a vitória sobre Hollywood Hogan e sua corajosa luta na vida real pela reabilitação física e pela redenção.
Lex Luger: Principais conquistas da carreira
Trace seu caminho conosco!
???? Escolha sua próxima batalha
Slithering Shadows: Guia definitivo para os homens-cobra do MOTU
A ascensão e a queda de Big Van Vader na WWE: por que um monstro do wrestling fracassou
O desastre da luta na jaula entre Brody e Luger: o pior “no-sell” do wrestling revelado
Guia definitivo para o Zoloworld Realm of the Underworld (ROTU)
English 
Deutsch 
Français 
Português do Brasil 
日本語 
Español 
English (Australia)