Shockwave hat Megatrons Krone gestohlen - und warum es fast geklappt hätte

Ein 40 Jahre altes Rätsel wird endlich gelöst, eine Fusionskanonenexplosion nach der anderen

Stell dir Folgendes vor: Wir schreiben das Jahr 1985. Du bist zehn Jahre alt und hältst deine brandneue Ausgabe #5 von The Transformers in der Drogerie an der Ecke. Du hast gerade zugesehen, wie Megatron die ersten vier Ausgaben wie ein versilberter Tyrann regiert hat, zu dem er geboren wurde. Dann, auf einer einzigen Seite, fällt ein lila Zyklop vom Himmel, schlägt Megatron so hart, dass sich sein Kopf dreht, und erklärt ruhig: “Die Logik gebietet, dass ich jetzt führe.”

Du blinzelst. Du liest die Tafel noch einmal. Du flüsterst die Worte, die kein Kind jemals sagen sollte:

“Sie... sie haben Megatron einfach gejobbt?”

Jahrzehntelang verfolgte dieser Moment eine ganze Generation von Fans. Warum behandelte der Marvel US G1 Comic zwei Jahre lang seinen Vorzeigebösewicht wie ein Recycling von gestern? Warum war Shockwave - cool, ja, aber wohl kaum ein Aushängeschild - plötzlich der Imperator der Decepticons? Und warum kehrte Megatron immer wieder zurück, nur um wieder untergetaucht zu werden?

Wie sich herausstellt, ist die Antwort herrlich kleinlich und wunderbar menschlich: Der Autor mochte Megatron einfach nicht besonders... und mochte Shockwave sehr, sehr gerne.

Akt I: Das vierteilige Experiment, das alles veränderte

Als Marvel 1984 die Transformers als vierbändige Miniserie herausbrachte, erwartete niemand - nicht Hasbro, nicht Marvel, nicht einmal die Autoren - dass es ein Riesenerfolg werden würde. Redakteur und Autor Bob Budiansky bekam eine Kiste mit Spielzeug, einen Stapel technischer Daten und etwa 48 Stunden Zeit, um für jeden eine Persönlichkeit zu erfinden. Er schaffte das Unmögliche: Er verlieh Bumblebee Pathos, machte Optimus Prime edel, ohne langweilig zu sein, und verwandelte Starscream in den Schutzpatron der Hinterhältigkeit.

Dann kam die fortlaufende Serie. Und mit ihr die kreative Freiheit.

Akt II: Bob Budianskys Ein-Mann-Schockwellen-Agenda

In späteren Interviews hat Bob nie einen Hehl daraus gemacht. Um es brutal auszudrücken: “Megatron fühlte sich eindimensional an - nur ein lauter Typ mit einer Kanone. Shockwave dagegen war reine Logik, keine Emotionen, erschreckende Effizienz. Ich dachte, er wäre ein besserer Anführer.”

Übersetzung: Bob hatte einen Favoriten und der Favorit bekam das Rampenlicht.

Die Zeitleiste von Megatrons Leiden liest sich wie eine Pro-Wrestling-Beerdigung:

- Ausgabe #5 - Mit einem Schlag k.o. geschlagen und in einem Sumpf versenkt.

- Die Ausgaben #6-9 - Buchstäblich eine zerbrochene Statue, während Shockwave die Show leitet.

- Die Ausgaben #10-11 - Ratbat flickt ihn wieder zusammen, er fordert Shockwave heraus... und verliert wieder.

- Ausgaben #12-18 - Immer noch nicht der Chef.

- Ausgabe #19 - Starscream besiegt schließlich Shockwave und wirft ihn in genau denselben Sumpf. (Die Ironie war köstlich.)

- Dann übernimmt Ratbat, ein Kraftstoffprüfer von der Größe einer Fledermaus, weil Tabellenkalkulationen > Charisma.

Megatron erlangt erst um die Ausgabe #40 herum wieder die Kontrolle, nachdem er in die Luft gejagt, in einen Panzer verwandelt und kurzzeitig von einem Schlangendämon besessen wurde. Ja, wirklich.

Währenddessen explodierten die Leserbriefseiten. Achtjährige schrieben in GROSSBUCHSTABEN: “BRINGT MEGATRON ZURÜCK!!!” Hasbro bekam nervöse Anrufe. Aber Bob, Gott segne ihn, ließ sich nicht beirren. Das war keine Einmischung des Unternehmens, sondern die Vision eines Mannes - eine Vision, in der die Decepticons von einem leuchtenden lila Zyklopen regiert wurden, der wie ein Supercomputer mit einem Groll sprach.

Akt III: Die Jahre in der Wildnis (Ausgaben 20-55)

Sobald der Schockwert der Schockwelle nachließ, begann die chaotische Mittelphase des Buches - diejenige, die viele von uns (mich eingeschlossen) dazu brachte, die Serie um Ausgabe #26 herum abzubrechen. Charaktere verschwanden monatelang. Die Geschichten aus dem Vereinigten Königreich wurden ohne Kontext neu aufgelegt. Headmasters und Targetmasters tauchten aus dem Nichts auf, weil der Spielzeugmarkt danach verlangte. Spider-Man tauchte für zwei Ausgaben auf. Der Stromkreisunterbrecher erschien. Es war der Wilde Westen mit gelegentlichen Roboterkämpfen.

Die Kombinierer - Stunticons, Aerialbots, Protectobots - waren wirklich cool, als sie auf den Markt kamen, verschwanden dann aber schnell wieder in der Versenkung. Vergleiche das mit Larry Hamas G.I. Joe bei Marvel, wo jede neue Figur eine Hintergrundgeschichte, eine Persönlichkeit und manchmal einen Leichensack bekam. Hama behandelte die Kontinuität wie ein Evangelium, während Transformers sie wie einen Vorschlag auf einer Serviette behandelte.

Akt IV: Auftritt Simon Furman, Bühne links - mit einer Rache

1988 übernahm der britische Autor Simon Furman - der bereits weitaus bessere Transformers-Geschichten für die britische Wochenzeitung geschrieben hatte - mit der Ausgabe #56 das US-Heft. Furman kam herein, sah Megatron in der Ecke rosten, knackte mit den Fingerknöcheln und sagte: “Halt meinen Unicron.”

Was dann folgte, war eine Meisterklasse der Kurskorrektur:

- Megatron kehrte als gerissener, rücksichtsloser, apokalyptischer Kriegsherr zurück - keine Comedy-Schlägereien mehr.

- Tode waren wichtig. Verrat hatte Konsequenzen. Die Matrix wurde mystisch und nicht mehr nur eine schicke Batterie.

- Die Einsätze wurden kosmisch: Primus, Unicron, der Schwarm, Zeitrisse, planetenfressende Götter.

- Charaktere, die Fans seit Jahren nicht mehr gesehen hatten, kehrten mit echten Handlungssträngen zurück.

- Schockwelle? Er ist in die Rolle des “loyalen, aber unheimlichen Leutnants” geschlüpft, wo er schon immer hingehörte.

Von Heft #56 bis zum letzten Heft #80, und vor allem in dem britischen Material, das Furman parallel dazu schrieb, wurde Transformers endlich zu dem mitreißenden Sci-Fi-Kriegsepos, von dem wir immer wussten, dass es es sein könnte. Allein die Ausgabe #75 - “Am Rande der Ausrottung!” - bleibt eines der ergreifendsten Einzelhefte in der Geschichte der 80er-Jahre-Comics.

Epilog: Regeneration und Erlösung

Im Jahr 2012 gab IDW Furman 21 Ausgaben, um die Geschichte zu beenden, die Marvel nie erzählen konnte. Regeneration One ist das wahre Ende der G1 Marvel-Kontinuität, und es ist glorreich, dunkel, brutal und alles, was die ursprüngliche Serie nur ansatzweise war.

Hat sich Bob Budiansky also geirrt?

Jetzt kommt der wilde Teil: Nein, nicht ganz.

Sein Shockwave-Experiment war kühn, schräg und gab dem Comic eine völlig andere Identität als der Sunbow-Comic. Eine Zeit lang funktionierte das auch - die Verkaufszahlen stiegen trotz schreiender Kinder in den Leserbriefspalten ins Unermessliche. Manchmal ist es besser, wenn ein Autor etwas wagt, auch wenn es schief geht, als auf Nummer sicher zu gehen.

Aber letztendlich ist Megatron nicht ohne Grund Megatron. Er ist das Gesicht auf der Brotdose, die Stimme, die uns als Sechsjährige zusammenzucken ließ, der Tyrann, den wir so gerne hassen. Shockwave ist ein fantastischer Vollstrecker, ein kybernetischer Darth Vader, aber er war nie der Hauptdarsteller.

Simon Furman hat das verstanden. Und als er das Steuer übernahm, hat er Megatron nicht einfach nur wiederhergestellt - er hat ihn zu etwas Größerem gemacht, als es der Zeichentrickfilm je geschafft hat.

Wo du wieder einsteigst (ohne Schmerzen)

Wenn du, wie so viele von uns, das Buch in den späten 80er Jahren fallen gelassen und geschworen hast, nie wieder zurückzukehren, dann ist hier dein Spickzettel:

Unverzichtbare Leseordnung für die guten Sachen:

1. Die Ausgaben #1-12 - die rohen, merkwürdigen Budiansky-Anfänge (die es für den historischen Wert wert sind).

2. Springe direkt zu #56-80 - Die goldene Ära von Furman.

3. Die britischen Geschichten “Legacy of Unicron” und “Space Pirates” (gesammelt im Handel).

4. Regeneration One #80.5-100 - das Finale, von dem du nicht wusstest, dass du es brauchst.

Oder schnapp dir einfach die beiden dicken IDW-Kompendien und behandle die Mitte wie einen Speed Bump.

Letzter Gedanke

Vierzig Jahre später ist die große Shockwave-Usurpation immer noch einer der dreistesten Schachzüge in der Geschichte der lizenzierten Comics. Ein Mann schaute sich den kultigsten Bösewicht der 1980er Jahre an, sagte: “Nee, mein lila Typ ist besser”, und kam irgendwie zwei Jahre lang damit durch.

Es hätte nicht funktionieren dürfen.

Irgendwie schon.

Und als es nicht mehr funktionierte, nahm ein anderer Autor die Fusionskanone in die Hand und erinnerte uns daran, warum Megatron immer die Krone tragen wird.

Willkommen zu Hause, alter Freund. Der Krieg hat nie aufgehört - er wurde nur viel besser darin, seine Geschichte zu erzählen.