Vom schluchzenden Narren zum wilden Kriegsherrn: Der wiedergeborene Bestienmensch

Die Bestie erwacht: Wie die Offenbarung die Bestie Mensch vor der jahrzehntelangen Cartoon-Schande rettete

Fast vierzig Jahre lang hatte die Masters of the Universe-Reihe eine stille Peinlichkeit in ihrem Kader: Beast Man, Skeletors angeblicher “starker Arm”, war kaum mehr als ein Sandsack mit orangefarbenem Fell. Der Filmation-Zeichentrickfilm von 1983 machte ihn zum Schutzpatron unfähiger Handlanger: laut, dumm, leicht von He-Man mit falschem Schnurrbart auszutricksen und dazu neigend, “Ja, Skeletor” zu wimmern, bevor er von seinem eigenen Meister über den Schlangenberg geschleudert wurde. Kinder haben gelacht. Erwachsene zuckten zusammen. Irgendwo im Multiversum starb jedes Mal ein stolzer Wilder in ihm, wenn er auf dem Bildschirm erschien.

Dann kam Kevin Smiths Masters of the Universe: Revelation im Jahr 2021 und damit eine Auferstehung, die so vollständig war, dass sie sich wie ein Akt kosmischer Gerechtigkeit anfühlte. Der Beast Man, der durch die Hallen dieses dunkleren, blutigeren Eternia schleicht, ist nicht mehr dieselbe Kreatur. Er ist größer, breiter, vernarbt wie ein Gladiator, der seine Kämpfe nicht mehr zählen konnte, und besitzt eine Würde, die der alte Zeichentrickfilm nie zuließ. Am schockierendsten ist, dass er mutig ist. Nicht “mutig für einen Feigling”, sondern richtig, erschreckend mutig. Dies ist die Geschichte, wie sich der am meisten verspottete Bösewicht der 1980er-Jahre seinen Weg zurück zur Relevanz erkämpft hat und warum seine neue Loyalität zu einem aufstrebenden Evil-Lyn der beste Charakterbogen sein könnte, den die Serie je geliefert hat.

Die alte Schande: Filmation's Beast Man, der ewige Sündenbock

Lass uns Klartext reden. In der Filmation-Serie von 1983 mussten die Bösewichte aus kommerziellen Gründen jede Woche verlieren, und Beast Man hat den kürzesten Strohhalm gezogen. Sein Lebenslauf liest sich wie ein Pannenreport:

- Wird regelmäßig von einer Hauskatze (Cringer) überlistet.

- Er wurde so oft mit einer einzigen Rückhand von He-Man in die Luft geworfen, dass es zu einem Running Gag wurde.

- Er kann eine ganze Armee von Monstern herbeirufen, die sich unweigerlich gegen ihn wenden, sobald He-Man sie streng ansieht.

- Seine Stimme hat einen weinerlichen Brooklyn-Akzent, der ihn wie eine pelzige Version von Jar Jar Binks zwei Jahrzehnte früher klingen lässt.

Er war nicht nur inkompetent, er war eine darstellerische Inkompetenz, die Art von Bösewicht, auf die Eltern hinwiesen, wenn sie ihren Kindern sagten: “Siehst du, das Böse ist dumm”. Sogar in Skeletors innerem Kreis war er der Letzte, was die Bedrohung anging. Trap Jaw hatte eine mechanische Bedrohung. Evil-Lyn hatte Zauberei und Gerissenheit. Tri-Klops hatte... nun ja, drei Augen und eine schlechte Einstellung. Beast Man hatte ein Fell und die Angewohnheit zu peitschen. Immer wenn Skeletor jemanden zum Anschreien brauchte, schwenkte die Kamera auf den roten Affenmenschen, der in der Ecke schrumpfte. Das war Grausamkeit im Gewand der Komödie und dauerte 130 Episoden.

Spielzeug genau? Ja. Kanonenfest? Leider nein. Für Generationen von Fans wurde “Beast Man” zum Kürzel für “nutzlose Muskeln”. Die 2002 Der Neustart von MYP versuchte, ihn mit einer tieferen Stimme und einer Stammesrüstung zu retten, aber er musste trotzdem fünf Minuten lang vor einem Teenager-Mädchen mit dem Power-Schwert fliehen. Der Schaden war angerichtet.

Die radikale Operation der Offenbarung

Als der erste Trailer zu Revelation erschien, erwarteten viele Nostalgie mit schärferen Animationen. Was wir bekamen, war eine postapokalyptische Kriegsgeschichte, in der die Magie selbst im Sterben liegt und jeder Charakter, ob Held oder Bösewicht, gezwungen ist, sich weiterzuentwickeln oder unterzugehen. Die Verwandlung von Beast Man beginnt bereits in der ersten Episode, aber sie ist so subtil, dass du sie vielleicht gar nicht bemerkst.

Skeletor, tödlich verwundet, wird von seinem eigenen Ehrgeiz buchstäblich in zwei Hälften gerissen. Evil-Lyn, die sich nicht länger damit zufrieden gibt, die ausgegrenzte Zauberin zu sein, sammelt die Scherben der Macht ein. Und Beast Man? Er jammert nicht. Er kauert nicht. Er kniet nicht vor Skeletors zerbrochener Leiche, sondern vor ihr. Der Moment ist wortlos, in Großaufnahme aufgenommen: verfilztes Fell, gelbe Augen, die brennen, Reißzähne, die nicht aus Angst, sondern fast aus Ehrfurcht gefletscht werden. Es ist das erste Mal, dass Beast Man in Live-Action oder Animation edel aussieht.

Von diesem Zeitpunkt an agiert die Figur auf einer ganz anderen Ebene. Er spricht weniger, aber wenn er es tut, hören die Leute zu. Seine Stimme, die in der europäischen Fassung noch von dem meisterhaften Jason Mewes und später von Kevin Michael Richardson gesprochen wurde, hat sich um zwei Oktaven in das Knurren eines Raubtiers verwandelt. Er führt seine Schützlinge ohne zu zögern in die Schlacht. Er kämpft gegen Scare-Glow im Jenseits und behauptet sich. Wenn die Schatten von Subternia ausschwärmen, steht er Rücken an Rücken mit Evil-Lyn und beschützt sie wie ein Wolf seinen Alpha. Es gibt keinen Slapstick. Es gibt keine Schläge zur Erleichterung der Comics. Es gibt nur Blut, Loyalität und das Gefühl, dass diese Kreatur endlich zu dem werden darf, was die ursprünglichen Mini-Comics angedeutet haben: eine Urgewalt der Natur.

Die Psychologie der neuen Bestie

Was die Offenbarung versteht und alle vorherigen Versionen ignorierten, ist, dass Grausamkeit und Feigheit keine natürlichen Partner sind. Eine mit Kampfnarben übersäte Kreatur, die in der Lage ist, einen Menschen in zwei Hälften zu reißen, wimmert nicht von sich aus. Filmation schrieb ihn als Comicfigur, weil die Serie einen sicheren Bösewicht für Kinder brauchte. Revelation schreibt ihn als einen Veteranen unzähliger Kriege, der einfach nur auf einen Anführer gewartet hat, der seiner Stärke würdig ist.

Seine Ergebenheit gegenüber Evil-Lyn ist der Schlüssel. Wo Skeletor durch Terror und Demütigung regierte, regiert Evil-Lyn durch Respekt und gemeinsamen Ehrgeiz. Achte auf die ruhigen Momente: Sie berührt das Fell auf seiner Schulter ohne Angst; er senkt seinen Kopf leicht, wenn sie spricht, nicht um sich zu unterwerfen, sondern um sie anzuerkennen. Es ist eine Partnerschaft von Raubtieren. Sie gibt ihm ein Ziel, er gibt ihr Muskeln, die sie nicht verraten werden.

In der zweiten Hälfte der Staffel, als sie als Zauberin der Finsternis zur Gottheit aufsteigt, ist Beast Man der einzige böse Krieger, der sie nicht vor Schreck verlässt. Er bleibt. Er kämpft an ihrer Seite gegen das gesamte Universum. Das ist nicht das Verhalten eines Feiglings. Das ist das Verhalten eines Kriegers, der endlich eine Sache gefunden hat, für die es sich zu sterben lohnt.

Physikalische Neugestaltung: Die Narben erzählen die Geschichte, die Filmation nie erzählt hat

Die optische Überarbeitung geht weit über das Netflix-Budget hinaus. Dieser Beast Man ist ein Abbild des Leids. Sein Fell hat nicht mehr das makellose Orangerot des Spielzeugs; es ist sonnenverblassen, mit Blutkrusten übersät und an Stellen fleckig, an denen alte Wunden nie ganz verheilt sind. Ein Ohr ist zerrissen. Sein Geschirr besteht aus rissigem Leder, das mit Knochenstiften zusammengehalten wird. Die Filmemacher ließen den Konzeptkünstler Powerhouse Animation voll aufdrehen Frank Frazetta: Jeder Zentimeter an ihm sieht so aus, als hätte er gegen einen Säbelzahntiger gekämpft und knapp gewonnen. Wenn er brüllt, fliegen die Speichelspritzer und der Bildschirm bebt. Das ist kein Mann in einem Kostüm. Das ist ein Monster, das das Schlimmste, was Eternia zu bieten hat, überstanden hat und immer weitermacht.

Sogar seine Farbpalette erzählt eine Geschichte. Die leuchtenden, spielerischen Rottöne und Gelbtöne sind zu Rost und getrocknetem Blut verblasst. Seine Augen, einst cartoonhafte weiße Kreise, sind jetzt schwefelgelb mit winzigen Pupillen, die immer nach Bedrohungen Ausschau halten. Wenn er sich bewegt, tut er das mit der bedächtigen Ausdauer von etwas, das weiß, dass es in jedem Raum ohne Skeletor das größte Raubtier ist.

Der Bruch mit Skeletor: Eine längst überfällige Emanzipation

Das vielleicht befriedigendste Element von Revelation's Beast Man ist, wie sauber es ihn von Skeletors Missbrauch trennt. Früher endete jede Folge damit, dass Skeletor ihn schlug oder ins Nichts verbannte. Die Offenbarung kehrt das Drehbuch um: Skeletor kehrt als der allmächtige Skelegod, und Beast Man widersetzt sich ihm ganz offen. Nicht mit Worten - er ist immer noch eine Bestie mit wenigen Silben - sondern mit Taten. Er entscheidet sich für Evil-Lyn und nicht für den Meister, der ihn jahrzehntelang gequält hat. Als Skeletor Gehorsam fordert, dreht sich der Bestienmensch einfach um und geht weg. Der Moment wird nie mit einem Dialog unterstrichen. Das ist auch nicht nötig. Nachdem er vierzig Jahre lang die Erniedrigung dieser Figur mit ansehen musste, ist es auf eine Weise kathartisch, wenn er sich weigert, in die Knie zu gehen, wie es nur wenigen fiktionalen Rebellionen gelingt.

Ein neuer Archetyp: Das ehrenwerte Monster

Der Tiermensch aus der Offenbarung ist ein seltenes Phänomen in modernen Geschichten: das ehrenhafte Monster. Er wird nicht erlöst; er ist immer noch böse, erfreut sich immer noch an Gewalt und dient der Dunkelheit. Aber es gibt einen Kodex. Er verrät nicht. Er läuft nicht weg. Er beschützt, was ihm gehört. In einer Serie, in der es lange Zeit nur Gut und Böse gab, wird er zu etwas Interessantem: eine Kreatur, deren Moral auf dem Rudel basiert, ursprünglich und in sich stimmig ist. Evil-Lyn verdient sich seine Loyalität so, wie ein Wolf das Rudel verdient: durch Stärke und Visionen. Skeletor hat das nie getan.

Dies ist die Version von Beast Man, die in den Original-Mini-Comics von 1982 angedeutet wurde, bevor Filmation seine Kanten abgeschliffen hat: ein wilder Häuptling, der Armeen von Bestien befehligte, weil er der Furcht erregendste unter ihnen war. Revelation löst dieses Versprechen endlich ein.

Das Fell passt endlich zur Legende

Als der Abspann der letzten Schlacht von Revelation abläuft, steht Beast Man auf den Ruinen von Castle Grayskull neben einer gottgleichen Evil-Lyn und brüllt in den Sturm, während der Himmel selbst brennt. Er hat keinen Thron, keine große Rede, keinen Erlösungsbogen. Er hat, was er schon immer hätte haben sollen: Respekt, ein Ziel und den Raum, um furchterregend zu sein.

Der feige, weinerliche Lakai von 1983 ist tot, und niemand trauert um ihn. An seiner Stelle steht eine vernarbte, loyale, unaufhaltsame Maschine aus Fell und Reißzähnen, die uns daran erinnert, dass die befriedigendste Charakterentwicklung manchmal nicht das Heldentum ist, sondern die Tatsache, dass man einem Monster erlaubt, endlich und unbestreitbar ein Monster zu sein.

Irgendwo in der Leere wird der Filmation Beast Man immer noch von einem lachenden He-Man über den Snake Mountain geschleudert. Ignoriere ihn. Der echte Beast Man hat Besseres zu tun. Er muss einer dunklen Königin dienen, eine Welt erobern und das Universum für vier Jahrzehnte der Erniedrigung mit einem gebrochenen Knochen bezahlen lassen.

Und dieses Mal lacht niemand.

MEHR MOTU HIER