Mein Herz gehört der Einwahl: Die seltsame, perfekte Romanze von Zarana und Mainframe
In den Annalen der 1980er-Jahre-Samstagmorgen-Cartoons sind nur wenige Episoden so gut gealtert wie “Computer Complications”, das G.I.-Joe-Meisterwerk der zweiten Staffel, in dem Zarana (Dreadnok, Meisterin der Verkleidung, pinkhaarige Agentin des Chaos) versehentlich mit Mainframe (ein Marine ohne Schnauzbart, der “Megabyte” ausspricht, als wäre es ein Vorspiel). Ausstrahlungstermin: 5. Oktober 1987. Laufzeit: 22 Minuten. Emotionaler Schaden: lebenslang.
Auf dem Papier ist es ein normaler “Cobra stiehlt etwas Hightech” Plot. Cobra Commander will ein neues Anti-Radar-Polymer. Dr. Mindbender braucht eine Testperson. Mainframe, der als einziger Joe “Computer” buchstabieren kann, meldet sich freiwillig, um in einen Vulkan zu tauchen (weil 1987) und eine Probe zu entnehmen. Zarana, die sich als “Carol” ausgibt, schmuggelt sich in die Mission ein, indem sie vorgibt, Meeresbiologin zu sein. Es kommt zu lustigen Szenen, Explosionen und der überzeugendsten heterosexuellen Chemie, die je vor 21 Uhr gesendet wurde.
Damit das klar ist: Diese Folge sollte nicht funktionieren. Zarana ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Terroristin, die Shipwreck einmal zum Spaß in einen Papagei verwandelt hat. Mainframes Vorstellung von Rebellion ist es, DOS statt Apple II zu benutzen. Doch in dem Moment, in dem die beiden das Bild teilen, leuchtet der Bildschirm auf wie eine defekte Firewall.
Die Autoren (Sharman DiVono und Flint Dille, die das Werk des Herrn verrichten) lehnen sich stark an die Tropen der gegensätzlichen Anziehungskraft an, aber mit einer überraschenden Menge an Zurückhaltung. Es gibt keinen Liebestrank, kein hypnotisches Cobra-Gerät und keine “Es war alles nur ein Traum”-Ausrede. Stattdessen haben wir es mit zwei Einzelgängern zu tun, die etwas ineinander erkennen, was der Rest ihrer Welt nicht sehen will.
Zarana verbringt ihr Leben damit, die Gesichter anderer Leute zu tragen. Mainframe verbringt sein Leben damit, auf grünen Text auf schwarzen Bildschirmen zu starren. Beide sind auf ihre Weise performativ: Sie wechselt buchstäblich ihre Identität, so wie andere Leute ihre Socken wechseln; er versteckt sich hinter einem Jargon und einem Schnurrbart, der schreit: “Ich hatte meinen Höhepunkt 1984”. Wenn Zarana ihn gnadenlos aufzieht (“Nette Frisur, Blondie. Hast du eine Wette mit einem Rasenmäher verloren?”), beobachte ihre Augen, wenn er abwiegelt. Sie ist erschrocken. Jemand spricht mit der Frau hinter der Perücke, nicht mit der Verkleidung.
Die Vulkan-Tauchsequenz ist der Punkt, an dem die Episode über die Spielzeugwerbung hinausgeht. Gefangen in einer Unterwasserhöhle, während Cobra immer näher kommt, sind Mainframe und Zarana gezwungen, sich eine einzige Atemmaske zu teilen. Die Animation ist billig (Sunbow gonna Sunbow), aber die Synchronsprecher machen das Beste daraus. Morgan Lofting lässt Zaranas übliches Knurren in etwas Heiseres, fast Schüchternes übergehen. Bill Ratner lässt Mainframes Bariton nur leicht knacken, wenn er sagt: “Ich vertraue dir”. Nicht “wir schaffen das schon”. Nicht “Halt still”. Ich vertraue dir. Vier Silben, die härter auf den Magen schlagen als jeder Laserbeschuss.
Und dann, weil das hier G.I. Joe ist und Gefühle nicht erlaubt sind, schlägt Zarana ihn mit einem Stein nieder und schwimmt mit dem Polymer davon. Ein klassischer Dreadnok-Move. Aber sie zögert. Ein Schlag. Zwei. Die Kamera verweilt auf ihrem Gesicht (rosa Pony auf der Stirn, große Augen), bevor sie den Stein fallen lässt. Das ist die am besten animierte halbe Sekunde Schauspielerei in der gesamten DiC/Sunbow-Serie.
Zurück auf der Oberfläche wacht Mainframe mit einer Gehirnerschütterung und ohne Erinnerung an die Mission auf. Zarana kehrt derweil mit leeren Händen zu Cobra zurück, weil (in ihren Worten) “die Probe kontaminiert wurde”. Die Verachtung in Cobra Commanders Zischen ist unüberhörbar. Die Erleichterung in Zaranas Körpersprache ist subtiler, aber sie ist da. Sie hat ihre eigene Mission sabotiert, um einen Mann zu schützen, dessen richtigen Namen sie immer noch nicht kennt.
Die Folge endet so, wie jede G.I. Joe-Folge enden muss: Die Guten gewinnen, die Bösen ziehen sich zurück, die PSA sagt, dass sie keine Mitfahrgelegenheiten von Fremden annehmen sollen. Aber die letzte Einstellung zeigt Mainframe an seiner Konsole, der auf einen blinkenden Cursor starrt, als würde er auf eine Nachricht warten, die nie kommen wird. Schnitt zu Zarana im Sumpf, die abwesend das nutzlose Stück Polymer poliert, als wäre es ein Medaillon. Keiner von beiden sagt ein Wort. Das müssen sie auch nicht.
Kritisch betrachtet ist “Computer Complications” ein kleines Wunder an Subtext in einem Medium, das normalerweise Schreien mit Charakterentwicklung verwechselt. Die Romanze überwältigt die Handlung nie, sondern infiziert sie. Jede Actionsequenz ist umso spannender, weil wir wissen, was emotional auf dem Spiel steht. Wenn Zarana Mainframe vor einer Muräne rettet, ist das nicht nur ein cooler Kampf, sondern auch ein Geständnis. Als Mainframe später die Mission riskiert, um sie aus dem Sog eines Cobra-U-Boot-Propellers zu ziehen, ist es dasselbe. Sie retten sich gegenseitig, während sie so tun, als wäre es taktisch.
Sogar die Nebenfiguren spüren das. Shipwreck verbringt die Hälfte der Folge damit, Mainframe zu warnen, dass “Carol” eine schlechte Nachricht ist, nur um dann zähneknirschend zuzugeben, dass sie “nicht die Schlimmste” ist. Dial-Tone hat Zaranas gefälschten Ausweis innerhalb von sechs Sekunden durchschaut und hält den Mund (ein Grad an Wingman-Energie, den es in den Reihen der Joes noch nie gab). Sogar der Cobra Commander spürt, dass etwas nicht stimmt. Seine übliche karikaturhafte Wut wird von echtem Verrat untermalt, als Zarana ihn im Stich lässt.
Die Tragödie ist natürlich, dass dies das Kinderfernsehen von 1987 ist. Die Beziehung kann nirgendwo hinführen. Zarana bleibt ein Schurke. Mainframe bleibt ein Held. Nächste Woche werden sie versuchen, sich gegenseitig umzubringen. Aber für zweiundzwanzig Minuten lässt die Sendung sie zwei erschöpfte Erwachsene sein, die inmitten eines Vulkans voller Ninjas und U-Boote die einzige Person gefunden haben, die sie klar sieht.
Aus heutiger Sicht könnte man es als "Feind-zu-Liebhaber-Fan-Köder" bezeichnen. 1987 waren es nur zwei Synchronsprecher, ein gelangweilter Autor und ein Animationsteam in Seoul, die beschlossen, Zaranas Pupillen etwas größer zu zeichnen, wenn Mainframe ihnen den Rücken zukehrte. Manchmal ist das alles, was es braucht.
Achtunddreißig Jahre später, “Computer Komplikationen” ist nach wie vor der Goldstandard für zufällige Romanzen in Action-Cartoons. Nicht, weil sie mitreißend oder poetisch ist - das ist sie nicht. Sie funktioniert, weil sie ehrlich ist. Zwei Menschen, die für ihren Lebensunterhalt lügen, entscheiden sich für eine Mission, sich gegenseitig die Wahrheit zu sagen. Und dann kehren sie in ihre Kriege zurück und tragen diese Wahrheit wie ein Schrapnell mit sich.
In einem Franchise, das auf Sprüche und Explosionsgeräusche aufgebaut ist, haben uns Zarana und Mainframe die leiseste und lauteste Liebesgeschichte geliefert, die G.I. Joe je erzählt hat.
Yo Joe? Eher "Yo Heartbreak".
Empfohlene Lektüre: Der ultimative Identitätsdiebstahl: Wie Zartan und Ripcord die Sicherheit von G.I. Joe zunichte machten
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